Серия 12

- Дима!
В одной сорочке я стояла во дворе дома, и меня переполняло тревожное чувство: где же он?

- Дим, ты где?
Подул холодный ветер – но мне почему-то не холодно… Но все равно, лучше зайти в дом и поискать его там. Он бесследно пропал, даже не предупреждая меня, что уедет, и меня это тревожило.
Никогда этот шикарный в светлых тонах особняк не казался мне таким зловещим, никогда еще здесь не было так темно. Я внезапно сжалась – да что это со мной? С чего это я начала бояться темноты?
Я вошла в холл – и остановилась, как вкопанная: передо мной стояла девочка лет десяти.

Вот только… Ее кожа была кожей трупа. И длинные золотые волосы малышки здорово контрастировали с серой плотью.
- Эй, ты что тут делаешь? Заблудилась? – ничего умнее я не придумала спросить.
Неужели Дима завез мне такое развлечение? Да нет, он не мог! Сам же говорил, что любит детей!
И вдруг девочка посмотрела мне в глаза прямым взглядом.
- Не позволяй ему сломить тебя… - сказала она с не свойственной десятилетнему ребенку серьезностью.

Я в непонятках уставилась на нее. Кому сломить? Как сломить?
Но задать вопросы я не успела, потому что… О Боже? Что она делает?
Девочка взяла себя за голову и стала тянуть вверх. Через некоторое время из ее шеи хлынула кровь, и обезглавленное тело держало над собой оторванную голову.
Я дико заорала.

- Нет, умоляю, не надо! Хватит!
Я забилась в истерике.
- Юля, проснись!

Я с криком открыла глаза, а Дима уже обнимал меня, стараясь успокоить.
- Юлечка, все хорошо, дорогая, это всего лишь сон… Я же здесь, рядом, тебя никто не обидит…

Я с всхлипываниями прижалась к нему. Некоторое время он просто гладил меня по голове, и я успокоилась.
- Ну что, как ты? – прошептал Дима.
- Уже лучше. Спасибо тебе, Дим… - Я все не отпускала его.
Он улыбнулся и сел рядом.
- Расскажешь?
Я вздохнула.
- Это была… я в детстве. Только знаешь… кожа как у зомби, а так – точно такая же, как в десять лет: волосы такие светлые, даже платьице знакомое. – при последних словах я усмехнулась. – Эта девочка была здесь, в твоем доме. Ты куда-то делся, я тебя пошла искать, а тут она… Сказала, чтобы я не позволяла себя сломить, а потом…
Мне захватило дух от этого воспоминания. Дима погладил меня по руке.
- Что потом? – мягко спросил он.
- Потом она оторвала себе голову. – Меня передернуло.
- Ну ничего, Юль, это просто сон, - улыбнулся Дима, а я – в ответ ему. – Давай поспи. Если что, я рядом.
- Спасибо тебе, Димочка, - я с благодарностью посмотрела на него, - Ты всегда рядом, когда нужно.
- Ну куда же я денусь… - ответил он и засмеялся, и я вместе с ним.
Мне очень нравилось слушать его теплый успокаивающий голос. Я жила с Димой вот уже четыре месяца, и была удивлена, как быстро я привязалась к нему. Сейчас, наверное, я не представляла свою жизнь без удивительно ласкового, но нахального вампира.

- Ну что – пожелать тебе спокойной ночи и уйти, или поболтаем?
- По-моему ты знаешь ответ, - усмехнулась я.

- Ну, в общем, наверное… - он провел рукой по своим волосам.
- Дима! – возмущенно уставилась я на него – Ты что, специально? Не делай так!
- Как? – он удивленно и обиженно посмотрел на меня.
- Ну ты же прекрасно знаешь, что я хочу себе такие же густые волосы, как у тебя!
- А я хочу такие же мягкие, как у тебя, но я же не выпендриваюсь!
Я скорчила гримасу.
- Нет, у тебя лучше…
- В чужом огороде ягоды вкуснее, знаешь такое выражение? – усмехнулся Дима и приобнял меня за плечо, а я положила голову ему на грудь. – Чего ты так не ценишь себя?
- Я-то? – Я удивленно подняла голову. – Я-то знаю себе цену, но ты меня явно по дешевке взял.
- Ну… - Дима рассмеялся. – Точнее – по-дружески даром.
- Бессовестный! – улыбнулась я.
- Да уж, с совестью я в ссоре давно…
Я любовалась его красивым лицом с мягкими и прямыми чертами лица, которые были как будто с ювелирной точностью подобраны друг к другу. Вдруг мне захотелось его поцеловать – это была не всепоглощающая страсть, какую обычно мог вызывать этот вампирчик к себе – просто порыв нежности. Я немного подтянулась повыше, запустила руку ему в его густые темные кудри и прикоснулась своими губами к его, отчего Дима обалдел так, что даже не шелохнулся.

Только спустя несколько мгновений он обвил рукой мою талию, и поцелуй под его напором стал жарче. Я смущенно высвободилась из его объятий.
- Это не я, честно! – воскликнул пораженный вампир.
- Да я это, я… - я покраснела. – Так и знала, что не устою под твоими чарами…
Дима разулыбался, как довольный кот, и его рука, лежащая у меня на плече, опустилась на талию.
- А продолжения не желаешь? – заигрывающим тоном предложил он. Ну вот, так и знала…
- Не хочу.
Дима с притворной грустью вздохнул.
- Как категорично… Ну ничего, еще не вечер, - добавил он веселее.
- Ну жди, дорогой, - я с улыбкой села. – Может, когда ты меня обратишь, шансов будет больше. Кстати, когда же наступит этот ужасный час? – на слове «ужасный» я изобразила вселенский страх.
- Да я откуда знаю? Когда сама захочешь, - Дима уселся напротив меня, - Я же тебе говорил, не собираюсь на тебя давить.

- Погоди, - я подозрительно уставилась на него, - если я захочу только… через два года?
- Да пожалуйста, - передернул плечами Дима.
- Через пять?
- Да хоть через десять, Юль, - Дима ухмыльнулся, - Я-то все равно не старею, и впереди у меня вечность, так что я подожду.
- А можно мне вообще забить на это дело? – с надеждой спросила я.
- Нет, вот забить нельзя. Ты Юль, думай столько, сколько тебе заблагорассудится, только думай, не забывай.
- Ну Дим, ну зачем тебе это? Я же тебе нравлюсь такая, правда ведь? А представь мой ужасный характер плюс стригойские заморочки! Это же кошмар двадцать первого века!
- Дело не в этом. Конечно ты мне такая нравишься, но ты ведь будешь все это время со мной, а это значит, что другие стригои узнают о тебе. Мало того, что просто забота о полукровке не одобрится Советом, так еще и о принцессе… В общем, я боюсь, что не смогу тебя защитить от всего.
- Знаешь, я ведь правда к тебе очень привыкла… Но все равно скучаю по Андрею и ребятам.
- Ну я же тебе не запрещаю с ними общаться – телефон у тебя теперь есть, звони им, когда захочешь.
- Ну… как-то хотелось бы их увидеть – ну хоть разочек! – я умоляюще заглянула Диме в глаза.
- Когда-нибудь я тебе устрою свидание, но сейчас, видишь ли, очень занят, ты же знаешь…
- Димочка, ты золото! – я обняла его с улыбкой на лице. Я доверяла ему – ведь то, что Дима обещает, он точно сделает.
- Ну что, моя хорошая, ложись тогда, - с нежностью прошептал мне Дима.
- Какой же ты у меня лапочка, - пропела я.
- Только для тебя, зай, - улыбнулся он. – Может, я все-таки поцелую тебя на ночь?
- Ну давай, - согласилась я.
Он обвил мою талию и я закрыла глаза, предчувствуя поцелуй… Но почувствовала лишь легкий поцелуй в щеку.
- Ну… - расстроено протянула я.
- Пока хватит. Не расстраивайся, красавица, у нас впереди тысячи ночей… - Дима многообещающе подмигнул.
- Ох, нахал… - я с улыбкой вздохнула. – Ну спокойной и тебе ночи. Расскажешь мне как-нибудь об этом вашем Совете?
- Конечно. – сказал Дима уже в дверях. – Сладких снов, малышка.
Не знаю почему, если этот красавчик пожелал мне сладких снов, мне приснился кошмар.

Я проснулась на удивление рано – настолько рано, что, когда я заглянула за занавески в окно, на улице было еще темно.

Вдруг меня привлек шум за дверью – наверное, на первом этаже. Я услышала голоса. Неужели Джесси опять наведался? Что-то он зачастил в гости к Диме. Как пить дать, на меня клыки точит.
Но, как только я подошла к двери и прислушалась, я поняла, что второй голос мне не знаком. Но то, что меня поразило – это голос Димы. Пожалуй, я никогда еще не слышала его добрый голос таким яростным и пугающим.
- Я ведь тебе говорил, чтобы ты не приходил сюда! Какого черта ты здесь?
Я вздрогнула от такой злости в его голосе и, на свой страх и риск, тихо выскользнула из комнаты и прошла на балкон второго этажа, с которого открывался прекрасный обзор на гостиную. И мне открылась интересная картина: на кофейном столике между диванами было выложено крутое военное оружие, а по обоим его сторонам стояли два стригоя – Дима и мне незнакомый вампир. Слава богу, они меня не заметили.

- Но Дмитрий Андреевич… - испуганно заговорил стригой, - Ваш срочный заказ… - видимо не меня одну напугала интонация голоса Димы.
- Ладно, - прорычал Дима, - Демонстрируй.

Внутри меня все заходило ходуном: не нравилось мне это все. Я в напряжении наблюдала за процессом этой сделки.

- Все, как вы заказывали: АК-47, МР-40, DSR-1… - стригой начал перечислять названия огнестрельного оружия, - И вот – Беретта 92, - он взял самый маленький пистолет и перекинул его с руки на руку, - Детали американские. Моя сборка.
- Американские? Твоя сборка? Да ты что, издеваешься надо мной? – полыхал яростью Дима. – Думаешь, я американскую Беретту от китайской подделки не отличу?

- Обижаете, Дмитрий Андреевич, у нас все качественно, - ответил стригой, но я уловила едва заметный скрытый страх: он лжет. – Я сейчас вам это докажу.
Он разобрал пистолет и принялся показывать, как я поняла, быструю сборку. Однако где-то он запутался и это протянулась гораздо дольше. Стригой так и не собрал пистолет обратно.
- Ты даже собрать его нормально не можешь. – презрительный холод в голосе Димы заставил меня сжаться. Не хотела бы я сейчас видеть его лицо. – Дай-ка я тебе покажу быструю сборку.

Дима схватил пистолет у почти дрожащего стригоя и, не глядя, справился секунд за двадцать. После этого он направил дуло пистолета на стригоя… и тот дернулся от врезавшейся в его грудь пули.

- А остальное надо уметь делать без пистолета…
Дима отшвырнул пистолет и бросился на стригоя.

От того, что я увидела дальше, у меня на глазах выступили слезы и желудок начало воротить. Странно, как я не поседела… Нужно отвернуться. Но я не могла – словно вросла в землю. Не убежать, не закрыть глаза. Я просто стояла и смотрела, как на моих глазах один вампир крошит на мелкие кусочки другого, причем – голыми руками.
Меня дико затрясло, но я по-прежнему не могла выдавить из себя ни звука – вся светлая гостиная сейчас была залита кровью. А мой вампир блаженно улыбался, получая удовольствие от чужой крови.
Вдруг он взглянул на балкон – прямо туда, где в ужасе стояла я. Его лицо из кровожадно-безумного медленно перевоплотилось в шокировано-отчаянное. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга – я с безумным страхом, а он с глобальным извинением во взгляде.

- Юля…
Мое имя, звучащее в устах убийцы тихо и покорно, словно разбудило меня. Он сделал шаг ко мне…
- Не подходи ко мне, чудовище! – в ужасе заорала я и бросилась в свою комнату.
Захлопнув дверь и заперев ее на замок, я забилась в угол, истерически рыдая. Как будто запертая дверь в состоянии остановить разбушевавшегося стригоя…
Господи. Господи… Я боялась верить тому, что только что увидела. Я боялась признать, что мой плюшевый мишка на самом деле плюшевый монстр. Мне хотелось биться головой о стену, лишь бы убедить себя, что это очередной кошмар…

Вдруг резкий крушащий звук в гостиной заставил меня подпрыгнуть. Дима в гневе что-то разнес… Я уставилась на дверь, дрожа мелкой дрожью и молясь, ожидая того, что сейчас она вылетит с треском и яростный вампир разорвет и меня… Но ничего не происходило.
Спустя несколько минут в доме повисла идеальная тишина, но я все равно боялась шевельнуться.
В конце концов я осторожно перебралась на кровать и сжалась на ней, хотя прекрасно знала, что сейчас я одна в доме. Весь день я боялась выйти из комнаты, потому, что слышала шум за дверью. И каждый раз боялась, что эта минута станет для меня последней.
Таким образом я, в пребывая в страхе, заснула.

Проснулась я на следующее утро, когда солнце уже было в зените. Господи, молила я, только бы все то, что было вчера, было просто кошмарным сном…

Да, точно. Просто сон, как говорит Дима. На самом деле он не такой кровожадный, как все остальные его сородичи, и он скоро придет и пожелает мне доброго утра, а я обниму его. Да, так и будет, твердила себе я, на несгибаемых ногах подходя к балкону.
Но внутри я знала, что все не так. Все что произошло, было слишком реально. И вот мне открылась гостиная… полностью чистая.

Ни пушек на столике, ни крови на диванах. Все было идеально чисто, и у меня загорелась надежда: может, и правда приснилось? Но все мои надежды рухнули, когда я повернула голову… и не увидела белоснежного дорогого рояля. Вот что сломал Дима вчера в ярости… Какой кошмар.
И как все так идеально убрали? Ах да, ведь у Димы есть целая армия слуг в этом доме, которая приезжает днем. Вот кого я вчера слышала за дверью. Интересно, сколько он им платит, чтобы ни один из них не упал в обморок от такой бойни?

Я вернулась в свою комнату и рухнула на кровать. Так значит, все это было? Дима – чудовище? Такой же, как и все стригои? Невозможно! Я не верю! Все те четыре месяца, что я жила с ним под одной крышей, он не давал поводов усомниться в нем. И вот… ПОЧЕМУ???
В этих печальных размышлениях я просидела довольно долго, пока, наконец успокоившись, не взглянула на эту ситуацию трезво, а не пребывая в животном страхе.
Димочка у нас кто? Стригой. Все! Одно это слово должно с лихвой оправдать его поведение. По-моему, он ясно выразился, когда сказал, что добр только ко мне. Не будет же он ласков к каждому стригою – какой он тогда нахрен лидер? Какого рожна тогда я имею право его обвинять? Он такой же, как все… Боже мой, как слащаво, Лебедева. Такое ощущение, что он тебя бросил, а ты тут сидишь в слезах и соплях и разглагольствуешь, что он такой же, как все мужики козел. Очнись! Да и тем более, каким образом он себе еще заработает репутацию среди своих? Да, Дима хочет научить этих животных простым моралям и границам поведения и подчинению законам – но как его станут уважать в общине, где только убийство расценивается как поступок?

Поразмыслив над этим серьезно, я постыдилась своей истерики. Чудовище? Да как? Ты что, Юль, других не видела? Вот они – чудовища, а Дима – самое доброе, что есть в этом мертвом отродье.
Я вскочила с постели и начала нервно расхаживать по комнате. Он, наверное, уехал потому, что думает, что я его теперь безумно боюсь… или потому, что не хочет меня видеть. Нужно позвонить ему и извиниться… Точно.
Я достала свой новый телефон, который недавно подарил мне Дима, чтобы я могла связаться с Андреем, Милой, Нэйтом и Алексом. Обычно я звонила им и редко Диме, но сегодня мне позарез было нужно, чтобы он ответил. Монотонные гудки в трубке напрягли меня…

Я проявила невероятное для меня терпение, слушая гудки минут пять, но Дима так и не ответил. Неужели он так обиделся? Ладно, попозже перезвоню.

- Да! Я тебя уделала! Тебе не догнать меня, сдавайся!
Совсем недавно Дима притащил новую модель приставки X-Box и сейчас мы гоняли в Need for Speed: Most Wanted.

Отрыв моей спортивной тачки был настолько большим, что Дима недовольно отшвырнул джойстик по окончании гонки.
- Подумаешь… Я еще реванш возьму.
- Меня радует твоя настойчивость, малыш, - ласковым тоном заговорила я, - Но я в этой игре мастер. Меня еще в Ставропольском крае в гуманитарном колледже на нее подсадили…
- Ну и ладно! – фыркнул Дима и встал. – Зато я знаю, где тебя точно сделаю!

- И где же? – спросила я в притворном удивлении, - В Сайлент Хилле? Ну да, вампирчик бы там круто смотрелся!
- Неа! Пошли!
По глупости своей я как-то в шутку поделилась с Димой мыслями о казино в подвале. Какое же было мое удивление, когда я увидела перед собой стол для игры в покер!

- Тильт, дорогуша! – довольно вскрикнул Дима, а я надулась: он меня действительно обошел.

- Блин, как? – Я все пыталась разобраться, где он сжульничал – ведь победа уверенно шла ко мне в руки.
- Талант, - довольно улыбнулся Дима, - Еще раз или хочешь остановиться на счете 1:1?
- Ладно, признаю, - проскрипела я, вставая. – Пошли.
Но, как только Дима поднялся со стула, с его колен на пол слетела карта. Я откровенно уронила челюсть.
Красавчик, похоже, понял, что спалился, и его актерский талант на этот раз не спас.
- Упс, - Дима закусил губу, - Упала…
- Упала??? – я заорала так, что он едва не вздрогнул, - Ах, упала! Шулер хренов!!!
Дима почти натурально взвизгнул.
- Пушок, фас ее! – и пустился удирать от меня в гостиную, где я устроила ему казнь через избиение подушкой.

Я сидела сейчас в той самой гостиной и вспоминала, как мы недавно с ним здесь сражались на подушках из-за его блефа в покере. Ну как же так могло обернуться…

Нет, я просто обязана дозвониться до него и извиниться. Черт, я уже по нему скучаю… Мы же только подружились!
Сегодня из-за подавленного настроения я не стала себя утруждать ни макияжем, ни укладкой, а надела такое платье, в котором меня бы хотел видеть Дима.
По телевизору что-то бубнили, но я, как ни старалась, не могла подключить свое внимание к нему. Все утро сегодня я трезвонила Диме, а он так и не взял трубку. Где-нибудь телефон оставил? Возможно. Я вновь начала расхаживать по комнате, заламывая руки от волнения.

В конце концов я снова села на диван и набрала ему. Снова гудки… Он не берет трубку. Я швырнула телефон на диван в бессильном отчаянии.

Сегодня меня ничто не радовало – ни моя любимая площадка для роллеров, ни солнышко, которое сегодня весь день сияло не в тему моего настроения, ни прохладный бассейн. Я потеряла счет попыткам дозвониться Диме - один раз чуть телефон в бассейне не утопила.

Так и прошел весь остальной день. Но в конце концов, когда я очередной раз набрала ему, услышала голос оператора «Абонент выключен или находится вне зоны действия сети».
Эти слова свели меня с ума еще больше. Неужели я его так достала, что он телефон выключил? Ну Димочка, ну нельзя же так… дай мне только объясниться…
Заснула я рядом с телефоном: ведь даже то, что он выключил телефон, не сломало полностью мою надежду.

Ночью я несколько раз вскакивала от каждого шороха: вдруг он перезвонил, а я проспала? Но Дима не перезванивал, и я все больше погружалась в депрессию.
Проснувшись на следующий день, я сразу же кинулась к телефону: нет ли пропущенных? Есть один! Я в радостном возбуждении взглянула на номер – и испустила вздох отчаяния – это не Дима. Номер был Андрея. Первый раз за все это время я расстроилась его звонку.
В конце концов, отзвонившись Андрею и ребятам, я забила на все и решила вообще сегодня не вставать с постели, забравшись под одеяло, но нескоро я дождалась сна.

Однако даже сон меня не спас от фанатичного желания дозвониться Диме. За сегодня я отправила ему добрую сотню маячков, но он даже не включил телефон, так что моя душа не успокоилась.

Таким образом прошло пять дней. За эти пять дней я превратилась в параноика – из-за каждого шороха бросалась к телефону, не высыпалась… И начала обижаться на Диму. Да как так можно! Он меня намеренно свести с ума хочет? Может, уже вообще номер сменил?
Так оно и продолжалось. Но как-то вечером, как обычно, я набирала ему на автомате. Я уже была уверена, что мне, как всегда, ответит оператор, и набирала только потому, что у меня выработалась привычка за эти дни.

Но меня ожидал сюрприз. Пошли гудки… Он включил телефон! Я так и подпрыгнула на кровати от неожиданности.
- Ну Димочка, ну миленький, ну возьми же ты трубку… - умоляла я с безумно колотящимся сердцем.
Ииии… После нескольких гудков…
- Да, - послышался на другом конце его угрюмый голос.

- Дима! – радостно вскрикнула я, но тут же все волнение выплеснулось наружу. – Какого хрена ты телефон вырубил? Я же тут чуть не чокнулась, Дима! У тебя вообще стыд-то есть? Ты что, в могилу меня решил вогнать?
Он игнорировал мою эмоциональную речь.
- Зачем ты мне звонишь? – его голос был скорее подавленным, чем враждебным.
Я кое-как справилась с собой.
- Приезжай, я хочу тебя видеть. – более-менее спокойно сказала я.
- Хорошо, скоро буду.
Я пулей вылетела в гостиную и села на диван, ерзая от волнения. Наконец-то я его увижу! Ни разу он не уходил так надолго. Максимум, на сколько Дима уезжал – три дня, а тут целых пять… Как за мной еще машина из дурдома не приехала.
И вот, когда мне так понадобилось терпение, все оно куда-то делось. В конце концов, я задремала на диване, так и не дождавшись его.

За последнее время я привыкла вскакивать от каждого шороха, и поэтому проснулась от тихого мелодичного звона декоративных занавесок на двери. Взглянув в сторону двери, я вскочила с дивана так, что чуть не долбанулась об угол белого столика: Дима стоял у входа в гостиную, не решаясь подойти ко мне.
- Димочка!
Я понеслась к нему и сжала в объятьях, словно не видела его год. Он же оторопел от такого моего дружеского жеста, но тоже обнял меня в ответ.

- Ну хороший мой, ну как же так, я же чуть с ума не сошла, зачем же ты телефон выключил, боже мой… - затараторила я, чуть не плача, а Дима успокаивающе гладил меня по спине.
- Тихо, Юлечка, здесь я, здесь… - его растерянный ласковый голос в этот момент был для меня как музыка.
- Дим прости меня, пожалуйста, я такая дура… Повела себя как истеричка, я больше так не буду, обещаю…
- Что? – Дима удивленно вытаращился на меня, - Ты… извиняешься?
- Н…ну да, - дрожащим голосом ответила я, - Ну пожалуйста, не бросай меня больше так…
- Юлечка… - Дима пораженно смотрел на меня, - Тебе-то за что извиняться, солнышко мое? Я думал, ты меня ненавидишь и не хочешь видеть…
- Да ты с катушек съехал что ли? – я уткнулась ему в плечо, - я уже на следующее утро поняла, какая я дура! Ну как наивно было думать, что если ты со мной себя ведешь по-одному, то также и со всеми… Прости меня, Дим…
- Юль, ты… святая, - выдохнул Дима.
Я нервно улыбнулась ему.
- Зай, не уходи сегодня, пожалуйста, останься со мной.
- Ну конечно, красавица, - не думаю, что слово «красавица» применимо ко мне, не выспавшейся и ненакрашенной, но на душе потеплело.

И снова мы лежали на моей кровати и болтали, как будто не было этих безумных пяти дней.
- Я так переживал, что напугал тебя, думал, ты уедешь на следующий день… Это ты меня прости.
- Дурак, думаешь, я на тебя злюсь? Разве только на то, что ты мне так нервы протрепал, выключив телефон.
- Прости, - заскулил Дима и посмотрел на меня таким жалобным взглядом, что я просто не могла на него больше злиться.
- Бессовестный ты мой… - вздохнула я с улыбкой. Первый раз я улыбнулась за эту неделю. – Ну что, теперь все как раньше?

- Ну а как же, - устало улыбнулся Дима. – Будешь бить меня подушкой за мои выходки?
- Да ну тебя, - рассмеялась я, - Мы забили уже. Как же я по тебе соскучилась…
- Обнимешь? – поманил меня Дима.
- Неа, шевелиться лень, - пробубнила я, а он рассмеялся.

- Что мне еще расскажешь, сладкая?
Я почесала подбородок… И меня осенило.
- Ты был знаком с Николаем Ивашовым? – при произнесении этого имени мое едва улучшившееся настроение вновь упало.
- Да, знаком, - кивнул Дима. – Я был его клиентом, а до этого - клиентом его папы.
- Что? Каким клиентом? – меня передернуло. Виктор что, препарировал людей по заказу стригоев?
- Да это не то, что ты подумала, у них просто неплохие незаконные химические разработки. К тому же - как ты думаешь, кто изобрел мертвую сферу?
- Да твою ж мать… - прорычала я.
- Тихо, тихо, - погладил меня Дима по плечу, - Ты же их все равно уже убила…
- Дим, меня не успокаивают твои слова! – нервно вскрикнула я.
- Ну извини, ну я же стараюсь…
- Да ладно, - махнула я рукой. Ну в самом деле, чего это я? Дело-то прошлое. – А здесь хоть этой мертвой сферы нет?
- Есть, - улыбнулся Дима, но, видя мое перепуганное лицо, поспешил оправдаться, - Но сейчас она выключена.
- А что, ее еще и выключать можно? – спросила я с округлившимися глазами.
- Конечно. А на кой она нужна без управления? Как же стригоям развлечения домой завозить?
- Типо меня, - я скорчила гримасу.
- Ну не обижайся, Юль, - Дима погладил меня по спине, а я только отмахнулась.
- Да ладно, че… Я просто вспомнила, что он упоминал тебя.
- Упоминал? – От внезапно вспыхнувшей ярости в его голосе я чуть не свалилась с кровати, - Тогда ему повезло, что ты его убила, а не я! Вот трепло!
- Тшш… -  Я успокаивающе взяла его за руку. – Да он же чокнутый, я ему и не поверила-то, даже внимания не обратила…
- Да они оба…
- Я с тобой согласна.

Сегодня погодка была чудная для прогулки по лесу: не сильно пасмурно, но и солнце облаками плотно заложило. Поэтому я с барабанным боем вытащила Беликова гулять.
Осенний лес уже не так мерцал яркими красками, как в солнечную погоду, но мне нравилось. Вот только Дима, ползущий рядом со мной, моего хорошего настроения не разделял.
- Ну супер! – ворчал он, - Вот сейчас как солнышко выйдет – вот смешно-то будет! Только не мне.

- Ну Димуль, ну перестань… - я начала к нему подлизываться, - да не выйдет, вон, видишь – небо темное? Еще может, дождик пойдет. Не ной ты…
- Да не ною я … Юль, давай попозже прогуляемся, когда темно будет, а то мне некомфортно днем.
- Ну чуть-чуть, Дим… - я взяла его за руку и захлопала ресницами, очаровывая его, - А я тебя потом поцелую… Правда-правда…

- Ах ты… кто еще бессовестный! – конечно, Дима не устоял перед моим очарованием.
- Ты бессовестный, а я бесстыжая, забыл? – засмеялась я, потянув его вглубь леса.
- Да, точно, - томно вздохнул вампирчик. – Мы с тобой отличная пара, не находишь? – заигрывающее зашептал он.
Но я не успела ему ответить, так как моему взору открылась какая-то хрень в виде кровати, заросшей кустами с цветами.
- Смотри, что тут!

- Вау! – Дима подошел ближе. – Скамейка!
- Да какая скамейка? Это ж кровать!
- Ммм… мне нравится ход твоих мыслей, милая… - Дима подмигнул мне.
- Ну тебя в баню, дурак! – я отвесила ему дружеский подзатыльник и забралась на кровать. – Садись давай!
- Да что тут такого – подумаешь, кровать в лесу… - Дима скорчил гримасу.
- Ну не будь занудой, Беликов, - поддела я его, - я хотела бы тут переночевать как-нибудь.

- Давай – сразу же согласился Дима.
- Одна! – рассмеялась я. – Вдвоем мы тут на ней не поместимся!
- Ну… это смотря как расположиться, - задумчиво сказал Дима. – Я, если что – сверху.
- Да Дима, гребаный Винни-пух! Ты че такой озабоченный-то? – я возмущенно окинула его взглядом.
- Да я чувствую себя лузером, - после этой его фразы меня аж перекосило от удивления, - Раньше я девчонок за один вечер соблазнял, а теперь за четыре месяца не могу… Потерял же я хватку.
- Ты двинулся что ли?
Он усмехнулся.
- Да, в самом деле… Да ладно, я терпеливый. К тому же, дружить с тобой мне тоже нравится.
- Ну вот! Наконец-то мозги на место встали! – радостно воскликнула я.
И случилось то, что я и предполагала – первые капли дождя упали мне на лицо.

- Ой, Юль, дождь начался… Пойдем домой, а?
- А я люблю под дождем гулять…
- Ну тогда давай прогуляемся, а не будем тут как два барана сидеть!
- А сидеть под дождем – еще больше люблю!
Дима только вздохнул. Дождь за секунды усиливался. Я же, совсем не поддаваясь унынию, нагло пристроила свою голову к Диме на колени.
- А лежать под дождем – твое самое любимое занятие! – усмехнулся Дима.
- Точно.

Я подумала, что это не такая уж и плохая идея – переночевать тут с ним. Но только если домогаться не будет.

Какой прекрасный вечер… с книгой на кровати. В самом деле, я решила почитать, а то ведь буквы забуду скоро! Самое интересное – книгу я выбирала методом рандомайза, то есть наобум – и мне попался вампирский роман! Я усмехнулась – да что ж, мне в жизни вампиров не хватает, что ли?

Поэтому я взяла детектив, и сейчас вспоминала, как это оно – читать.
Вдруг я услышала голоса в гостиной, и это был снова не Джесси. Ну что, опять? По прошлому опыту знала – лучше не высовываться из комнаты, а то меня удар хватит. Я подошла к двери и прислушалась.

- Где она? Беликов, ты переступаешь границы. Мы сообща выбрали тебя главой Совета, а ты такое выкинул!
- Это не ваше дело! Неужели мне непозволительно приводить гостей в свой дом? Да и к тому же – я глава Совета, потому что я его и создал!
- Мы не можем позволять управлять всеми нами тому, кто нянчится с какой-то несчастной полукровкой, не употребляя ее на ланч!
Боже! Это же обо мне речь!
- Немедленно пойди и убей ее!
Я похолодела: а вдруг он послушается?
- Я в этом доме хозяин, и мне  решать, что делать, а что нет, понял?! – я чуть ли не лично почувствовала, как Дима выходит из себя. Это чревато теми же последствиями, что и в прошлый раз. Ох, Лебедева, только не натвори глупостей…
- Тогда это сделаю я, раз ты такой слабак!
- За базаром следи!
Это была кульминация вулкана – и прежде, чем я успела подумать, что я идиотка, я уже стояла на том самом балкончике и лицезрела это.

Убийство произошло так быстро, что, когда я уже прибежала сюда, стригой был уже мертв. Нет, теперь гостиная не была залита кровью, поэтому мне было легче сохранять самообладание. Хотя… Не скажу, что у меня это хорошо получалось.

Дима вновь увидел меня здесь… и все было как де жа вю. Ну и зачем я вылезла? Его лицо вновь совмещало отчаяние и шок, но теперь больше было отчаяния. Несколько секунд тишины…

- Д…Дим…
- Опять! – и он с адской скоростью вылетел из гостиной, и сразу из дома.
- Дима! Дима, стой, умоляю!
Но его уже не было.

Я развернулась и добежав до своей комнаты, упала ничком на кровать. Какого черта мне в комнате не сиделось?

Через полчаса я все же нашла в себе силы выйти в коридор. Он вернулся, и сейчас сидел на диване, не смотря в мою сторону.

- Димочка!
Быстрее пули я слетела вниз и села рядом с ним, боясь коснуться его.
- Я хочу, чтобы ты ушла, - твердо, выделяя каждое слово, сказал он.
Я торопливо закивала, понимая, что он хочет побыть один.
- Хорошо, я…
- Из дома.
Внутри меня начала нарастать тревога.
- Надолго?
- Насовсем. И больше никогда не возвращайся.

Я сначала было офигела, но потом взяла себя в руки.
- Дим, это ничего, я привыкну…
- Ничего??? Привыкнешь??? Ты вообще соображаешь, что ты говоришь? Да ты сейчас едва не бледнее, чем я! – закричал Дима, вскочив. – Юленька, так будет лучше, поверь, - он вновь справился с собой. Никогда раньше я не видела у стригоев таких эмоций. – Папа и твои друзья скучают по тебе, ты по ним тоже… А я – меньше всего я хочу причинить тебе боль. – Дима наклонился надо мной, заглядывая в глаза. – Так что родная – уезжай. Уезжай, пока не стало слишком поздно.
Я молчала. Его лицо, его глаза, наполненные абсолютно не свойственной стригоям печалью, каждая черта его лица мне сейчас казались… Мне даже не выразить этого словами. Он был словно темный ангел – гонимый раем за свою сущность, но помнящий свое предназначение – защищать. Я трепетно провела ладонью по его щеке. Он нежно сжал мою руку… Но тут же отпрянул.
- Я больше не буду эгоистом. Возьмешь у меня ключи, пойдешь в гараж, сядешь в любую машину и уедешь. Сейчас.
- Нет! – наконец-то дар речи проснулся во мне, - Ты что, спятил? Я никуда не денусь от тебя! Это ерунда, я и похуже пейзажи видела!
- Вот именно, Юль! Твоя психика и так повреждена, а что с тобой будет, если ты останешься с тем, для кого жестокое убийство – это норма?
- Неправда! Ты не такой!
- Юль, я такой! Я вовсе не тот плюшевый медведь, как ты думала! Я убийца, и мне это нравится! Вот какова истина, дорогая – все мы такие!
- Нет! – пискнула я. – Я не верю тебе!
- Ну все, хватит. Не нужно тут разводить мыльную оперу. Иди собери вещи и езжай отсюда. – Он повернулся, готовясь уйти.
- Дим, ну пожалуйста, не гони меня!
- Я сказал - иди!
- Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!!!

Мой звенящий от слез голос разорвал тишину ночи. Дима повернулся, и несколько минут на его лице читался шок, нерешительность, грусть, растерянность, отчаяние. В конце концов он вздохнул.
- Под вешалкой справа все ключи, - и, схватив куртку, он вылетел из дома.
Я, обхватив колени, упала на диван и зарыдала.

Что я сейчас чувствовала? Смогу ли я это описать? Не знаю. Знала я лишь одно – что ни в коем случае не должна его терять.
Говорят, люди ищут свою вторую половинку – кто-то ее находит быстро, и также быстро перестает ценить. Кто-то - всю жизнь. Я же всегда насмехалась над этим, говоря, что это все глупость и такие слова как «предназначены друг для друга» или «благословлены свыше быть вместе» несут только пафос и вычурность. Хотя на самом деле я тайно желала найти того, кто станет моим единственным, которого я буду любить до гроба… а может, и после. И вот он… Дима. С ним я чувствовала себя завершенной, словно бы у нас была общая душа, которую раскололи на небесах, и теперь, при нашей встрече, мы соединили ее и… все. Больше ничего не нужно. Это и есть – счастье любить. По-настоящему любить.
«Единственных нет – надо любить того, кто рядом.» Когда-то эта цитата из фильма была одной из важных моих путеводителей в личной жизни. Что теперь? Вот он – мой единственный. Мне все равно, что он убийца. Мне все равно, что он – стригой. И уж тем более мне все равно, что я принцесса Воителей – мне абсолютно все равно. И я знаю, что я сейчас сделаю, пока не поздно.

- Дима! Димочка, отзовись!
Я со всех ног рванула в ту самую лесную чащу, где пару недель назад мы так классно сидели под дождем. Он был так близко ко мне, а я… Дура.

Я бежала, едва различая контуры деревьев в темноте, и к тому же потеряв четкую видимость из-за слез.
- Димочка!
Мой голос уже охрип, когда я, споткнувшись о какое-то бревно, растянулась на земле. Подниматься у меня не было ни желания, ни сил. С ним я была завершенной, без него – разбитой и обессиленной.

- Дима… - прошептала я одними губами и свернулась калачиком на земле. И вновь несколько тяжелых капель дождя упало на мое лицо – но сегодня мне было совсем не весело. Маленькая принцесса влюбилась без памяти в вампира… Как мило и пафосно. Но – о боже! – это черный юмор. Ведь мне действительно не было смешно. И усиливающийся ливень лишний раз это подчеркивал.

Я что, уснула? Как я могла уснуть на холодной земле в лесу под дождем? Наверное шок, или усталость… Я лежала на той самой заросшей кровати, заботливо укрытая курткой, а рядом сидел Он. Дима с сожалением и сочувствием смотрел на меня.

- Ах… - я вскочила и села. Мои глаза вновь наполнились слезами. Или это дождь? Не знаю. Мне, честно говоря, плевать.
Дима пытался мне что-то сказать, но не мог подобрать слова. В конце концов он выдохнул:
- Зачем?
- Зачем… я влюбилась в тебя? – переспросила я.
- Юленька, это неправильно. – Он помотал головой, - Так не должно быть.

- А я устала делать все правильно! – закричала я, дав волю эмоциям. – Зачем я рождена? Зачем меня воспитывают, для чего? Для трона! А мне он нужен? Но это моя, видите ли, обязанность перед знатным родом, а иначе – позор Юле и правящей династии! Я этого не выбирала Дима, слышишь? Мне будут выбирать все, вплоть до любви всей жизни! Чем я заслужила такую жизнь?
- Эй… я и сам не хочу, чтобы ты была там, в этой псевдоидеальной жизни. Отец увезет тебя, ты будешь жить нормальной жизнью, забудешь меня, как страшный сон…
- Нет! – я схватила его за руку так, как будто боялась, что он сейчас убежит и больше не вернется. – Если это сон, то я не хочу просыпаться! Димочка, умоляю…
- Юль, тебе это кажется. Просто ты привыкла ко мне, и не сразу это пройдет, - я яростно помотала головой, но он взял мое лицо в ладони. – Ты любишь Натана.
- Да к черту его! – я не узнала своего голоса. – Не он моя судьба, ты!
- Это не так, малыш… Тебе нельзя любить меня.
- Не указывай мне что нельзя, а что можно! – Внезапно накинулась я на него. – Слушай меня, - я приблизилась к нему, - Я забуду их. Милу, Натана, даже Андрея! Я сяду в четырех стенах, если ты скажешь. Димочка, пойми – я все для тебя сделаю, ведь я так люблю тебя…
- Ты не понимаешь! – закричал он. – Я никогда не смогу тебе сказать того же самого!

- И не надо… - дрожащими губами прошептала я. – Просто будь рядом со мной. Любимый, не прогоняй меня, прошу тебя…
Он был вконец растерян. Я видела это – он действительно не хотел, чтобы мне было плохо. Ведь он понял, что я действительно его полюбила, и не знал, как мне на самом деле будет лучше – с ним или без него. Но я знала. И я решила сделать выбор за него.
- Иди ко мне…
Я нежно обхватила его шею и прильнула к его губам. Он ответил на мой поцелуй – о боже, как я могла этого раньше не замечать! Как он божественно целуется…
Но через несколько восхитительных секунд Дима попытался отстраниться от меня, но я не отпустила его – я не отпущу его сегодня. Он получит то, что хотел. И я получу.
Наша одежда теперь лежала на земле, промокая под дождем. Ничто более не остановит истинную любовь…
Мое сердце никогда не стучало с такой живой силой – я словно очнулась. Мы сливались с ним воедино, и даже дождь не мешал мне чувствовать себя счастливой. Я проводила рукой по его темным вьющимся волосам, по божественно прекрасному лицу… Никогда я никого так не любила.

Вся моя королевская гордость теперь сошла на нет – ради того, чтобы просто быть с ним, я готова на все. Если попросит меня стать стригоем – что ж, я сделаю это. Он – мое все. Все, что было раньше, даже Нэйт – сейчас казалось мне подростковым увлечением. Ведь я просто не могла быть с ним вместе, если он мне не скажет о своей любви. А обязательно ли ответное чувство, чтобы любить по-настоящему? Нет.

Вот оно, мое… Моя истинная жизнь. Мое место рядом с вампиром. Ты мой бог, Дима… Ты то, ради чего я живу. Не отпускай меня, любимый… Только не отпускай.
Я знала – он для меня навсегда останется лучшим. Даже если Дима все же отправит меня в Академию, и это наш первый и последний наш раз, то он будет лучшим из всех, что у меня были и будут.
Дождь, лес… И мой любимый. Только он и я. Мой любимый вампир… Его клыки нежно прокусывают мне горло, и происходит невероятное – я чувствую самое большое наслаждение, которое несравнимо ни с чем земным и неземным. Здесь у меня кончаются слова…

А слезы все не высыхают. От дождя ли это? Или теперь я плачу от счастья? Не знаю. Мне все равно.

Как странно… Дождь так и не кончился. Подозреваю, что скоро рассвет. Хотя нет, мне дико пофиг. На то, что мы сейчас лежим под холодным дождем, и прикрыты лишь его курткой. На то, что я отказалась от своих близких ради врага. На то, что я сейчас лично запятнала ради своего счастья самый уважаемый в Скрытом мире род. Сожалею ли я об этом? Конечно. Но не сейчас…
- Эй, - прошептал мой любимый, - Лучше домой идти. А то ты замерзнешь, заболеешь…
- Мне плевать, - ответила я, гладя его промокшие длинные кудри.
- А мне – нет, солнце. Я беспокоюсь за тебя. Пойдем домой.
- Так ты… не прогоняешь меня?
Он твердо посмотрел мне в глаза.
- Я никому тебя не отдам. И не желаю другой.
Я засияла.
- Я люблю тебя…
Он обнял меня, и несколько секунд я наслаждалась теплым спокойным дыханием на моей шее около пары небольших отметин, которые немного кровоточили.
- Пойдем, моя радость. Никто нас не разлучит, обещаю…

Как-то раньше я красиво и умно рассуждала, что влюбиться во врага – это самая ненормальная и дебильная вещь, которую только можно совершить. Хаха… Если бы я из прошлого увидела то, как низко пала я сейчас ради любви, чтобы я сказала? «Ты потеряна, Лебедева, либо стань стригоем, либо умри. Я презираю тебя.» Как легко говорить! Мне бы любой так сказал. Может быть, я теперь и ничтожество, что погубило все, что было в моей распланированной жизни, зато я ничтожество, которое нашло себя… и истинную любовь. Моего Димочку… моего возлюбленного вампира.

Хахах, да уж, не все так просто

Серия 13

Вскакиваю с постели. Зачем? Не знаю. Просто так нужно. Я вскочила так быстро, что даже не успела проснуться. Да я и сейчас, кажется, сплю, когда вышла из своей комнаты и пошла… куда-то. Мои ноги сами несут меня в противоположную от своей уютной комнаты сторону.

Я что, иду во сне? Или мне просто снится, что я иду? Как запутанно. Даже в заснувшем сознании запарила себе мозг. Я ведь не лунатик… Эй, стоп! Это же дорога на чердак! На кой черт мне чердак? Но иду. Да же не знаю, надо ли мне это, просто иду.
- Зайка, ты чего так рано проснулась?

Чей-то голос словно из-за пелены тумана доносится из одной комнаты. Нет, идти. Теперь я точно знаю, что мне надо… на крышу. Заползаю на чердак, и ловлю себя на том, что глаза у меня до сих пор закрыты, а я еще ни во что головой не впечаталась. Ну ничего себе…
Вот я и на крыше. Как холодно… Ну а что, самый разгул января все-таки. Чуть дальше, дальше…Стоп! Останавливаюсь на самом краю крыши, и тут мой разум окутывает какая-то пелена…
Ну вот и все. Так мне и нужно. Ненавижу себя – как я могла так поступить? Перечеркнула непорочность величайшего правящего рода, бессовестная маленькая дрянь. Всю репутацию всех великих предков. Хоть один достойный человек может так чудовищно поступить? Нет. Снюхаться с вампиром – презреннейшее из преступлений против живых. Убью себя – больше не могу так…

Раскидываю руки – надеюсь, с ударом о землю из меня вышибет этот груз печали. Ну лети же, ничтожество!
- Юль, ТЫ ЧТО ДЕЛАЕШЬ?
Неимоверно сильные руки хватают меня и тянут назад. Сопротивляться! Но как бы я не брыкалась, стригой держит меня мертвой хваткой.
- Пусти меня! Пусти, я не могу жить! Я не заслуживаю жизни! – вопила я, но вампир не отпускал.
- Зайчонок, да ты чего, что это с тобой? Успокойся! – его растерянность, к сожалению, не делала его хватку слабее, и шансов вырваться у меня по нулям.

По дороге в комнату стригой пытался успокоить меня, но я все еще надеялась выбраться из его объятий, и постоянно дергалась, всячески мешая ему тащить меня назад.
Но все же мы снова оказались здесь, и он прижал меня к кровати, лишая возможности двинуться.
- Отпусти меня, вампир! Дай мне умереть!

- Тихо, тихо, моя девочка! Ну успокойся же ты наконец! – умолял он меня. – Ну что такое случилось?
- Что случилось? Ты еще спрашиваешь? Я уничтожила для себя все, что мне дорого, наплевала на все моральные устои, запятнала репутацию своего рода! И ради кого? Ради убийцы-кровососа!
Он отпрянул от меня.
- Я не просил тебя об этом, - обиженно ответил стригой.
- Поэтому я и хочу умереть! Недостойна такая дрянь, как я, жизни в этом мире!
- Перестань чушь нести! – возмущенно воскликнул вампир, - Что за…
Когда я открыла глаза, его лицо вытянулось от удивления.
- Черт, какого цвета у тебя еще глаза бывают! То голубые, то розовые, а сейчас вообще фиолетовые!
- Тебя волнует только это? – холодно спросила я, сев на кровати.

- Что ты хочешь сказать? – стригой отвел взгляд.
- Как ты это допустил? – взорвалась я. – Что, так жалко стало бедную влюбленную малолетку, да? Или проблем на шее мало?
- Я…
- Никогда не думала что стригой может быть таким слабым и уязвимым! Великая ошибка в характере правителя!
В следующее мгновение я отлетела носом на кровать от удара.

Я проснулась. Почему так рано? Эй, а почему я лежу в такой позе и без одеяла? Черт, как щека горит… Я дотронулась до губы – она неслабо кровоточила.
- Прости, я… тебя ударил. Я не хотел…
Я обернулась – спиной ко мне сидел Дима. А что… В смысле, как? Как это он меня ударил?
- Малыш, что случилось?

Он обернулся на меня с беспокойством в глазах.
- Ты не помнишь?
Я вконец растерялась.
- А что я должна помнить? – я что, что-то во сне нехорошее сболтнула? Но я же не говорю во сне…
Он облегченно вздохнул.
- Твои глаза…
- А что с ними не так? – шарахнулась я.
- Вот именно, что теперь все в порядке, - он слабо улыбнулся, но тут же снова погрустнел.
- Любимый, что случилось?
- Ты только что хотела покончить с собой.
ЧЕГО???
- Покончить… с собой? – переспросила я. – Но Димочка… я же спала только что.
- Значит, во сне.
- Но я не хожу во сне!
Он с грустным лицом отвернулся от меня.
- Зай, скажи честно: тебе плохо со мной?
У меня округлились глаза.
- Дим, ты спятил? Я люблю тебя!
- Ты не ответила на вопрос, - мрачно сказал он.
- Мне нигде и никогда не было так хорошо, - сказала я, обвив его шею, - Я без тебя не представляю своей жизни.
- Зато только что хотела спрыгнуть с крыши из-за того, что со мной встречаешься! – воскликнул он.
- Это я тебе сказала? Дим, я не могла такую чушь сказать! Это была не я, значит!
- Ну… да, наверное, ты права, - смягчился он, - У тебя еще были глаза… ну, фиолетовые.
Я повернула его лицо к себе.
- Посмотри мне в глаза: какого они у меня цвета? Разве фиолетовые?
- Нет, - расплылся в улыбке Дима. – Самые чудесные…
Я не могла не улыбнуться.
- Милый, я люблю тебя, и очень счастлива с тобой, - зашептала я, - а это… я понятия не имею, что это. Но я точно знаю, что мы с этим справимся. Мы ведь вместе, правда?
Он с улыбкой кивнул.
- Я люблю тебя. – я положила голову ему на плечо.

Дима счастливо улыбался, но снова сник.
- Милый, перестань, я же сказала, мне не обязательно, чтобы ты это мне говорил. – Я погладила его по щеке.
- Но просто… Это как-то неправильно. Я ведь не могу сказать, что я не люблю тебя, но и это… Просто для меня это тоже абсурдная мысль – стригои и любовь ведь несовместимые вещи. Дай мне время, и…
Я приложила свой палец к его губам.
- Не оправдывайся, - ласково сказала я, - Я знала, на что шла.
- Солнышко ты мое, - он обнял меня крепче, и я растаяла.

Но, к нашему удивлению, этот странный припадок лунатизма на этой ночи не закончился. Каждый раз, когда я засыпала, Дима либо отбирал у меня нож, либо вытаскивал с раскрытого окна. Я уж не говорю, что теперь безвылазно болела ангиной. Несмотря на то, что на вампиров эмоции не влияют, мне иногда казалось, что от этой нервотрепки у Димы появлялось больше морщин. Он стал нервным и дерганным, и изо всех сил старался не срываться на мне, а я чувствовала себя виноватой – у него и так проблемы с Советом из-за меня, да к тому же этот слух, похоже, пошел дальше Совета. Хотя, может быть, есть другая причина, что остальные стригои вдруг начали восставать против Димы и Совета, но проблем у него хватало. Да еще я тут со своими припадками суицида… Бедняжка мой.
Я постоянно хотела спать, но заснуть себе не позволяла, чтобы Дима не возвратился со своей очередной сходки и не нашел мой хладный труп где-нибудь в сугробе, и потом винил себя всю оставшуюся вечность за то, что не смог должным образом обо мне позаботиться. Сейчас я сидела в гостиной и пыталась подключиться к телевизору, успокаивая себя мыслью, что вот-вот приедет мой любимый, который теперь не оставляет меня больше, чем на сутки.

Однако с каждой минутой наступающий сон остановить было сложнее, и я начала клевать носом. Шумно вздохнув, потрясла головой: нельзя спать. Вот Дима приедет, посплю. Только он сможет меня удержать, пока я ору, как резаная и вырываюсь, однако по прошествии получаса безумия, по словам Димы, я уже сплю спокойно, как ребенок.
Вдруг чьи-то руки легли мне на плечо.
- Бу!
Я вздрогнула и подняла голову.
- Дим, ну ты дурак, что ли? Привет, - я обняла его за шею и чмокнула в щеку.
- Как моя зайка, скучала?
- Ну а как же, очень! По сну скучала, но по тебе больше!

- Приятно слышать, - он скользнул ко мне на кресло, а я моментом вскочила к нему на колени, - Ну что, пойдем баиньки?
- Нет, я хочу с тобой поговорить! – заупрямилась я.
- Ну какое говорить, зайчонок? Вон, глазки слипаются, - от его теплого ласкового голоса меня еще больше укачивало, но я все же соскучилась по нему.

- Чего это ваши шестерки там распоясались? Вы с ними разобрались уже?
- Да, уже все нормально. Устроили пару казней, чтобы другим не повадно было, и все затихло.
- Милый, скажи, - я замялась, - это не из-за меня случайно?
Дима непонимающе уставился на меня.
- А почему это должно быть из-за тебя?
- Ну просто мало ли, кто-то проболтался, что ты держишь у себя полукровку, и пошло-поехало…
- Нет уж, Юль, - твердо сказал Дима, - Того, кто проболтается о тебе, я в фарш покрошу. Уж тем более того, кто хоть подумает причинить тебе вред. Все в Совете об этом знают, хоть и выпендриваются, все же боятся меня.
- И даже Джесси?
- А этот козел за дело получил!
Я удивленно раскрыла рот.
- Ты что, его уже отмудохать успел? А почему я это зрелище пропустила?
- Ах, да, было дело. – Дима заулыбался. – Чтобы на чужое добро не тянул свои лапы загребущие.
- Какое еще добро?
- Догадайся, - Дима многозначительно подмигнул.
Я смутилась.
- Да он вроде ко мне не прикапывался особо, - я задумалась, - Он вообще меня бесит. Придурок какой-то…
- Да не какой-то, придурок он и есть придурок. – ухмыльнулся Дима.
- Ну и друзья у тебя, - я покачала головой.
- До обращения он нормальный был, даже, я скажу, скромный. Я боюсь представить, какой был бы Натан на его месте…
- А я и не хочу это представлять, - поежилась я.
- Джесси на самом деле в папу пошел – он тоже знаешь… сам себе на уме. Но классный мужик.
- Кроллас? – спросила я.
- Ага, - кивнул Дима, - До того, как меня обратили, мы с ним так классно общались! Он меня даже пару раз до «Суккуба» подвозил. – при слове «Суккуб» Дима поморщился. Понимаю его. – И увозил потом оттуда пьяного в щи.
- Ну это мне очень интересно слушать, - я скорчила гримасу.
- Солнце, это в прошлом. Сейчас я все равно никогда не смогу напиться до такого состояния, даже если постараюсь.
Я ухмыльнулась. Алкоголь – удивительная вещь: единственная жидкость, кроме крови, которую могут употреблять стригои, и даже пьянеть… но не сильно.
- Я тебе постараюсь, умник! – я потрепала его по голове и обессилено уронила голову ему на плечо. – Дим, я уже не могу… Пойдем спать.
- Пойдем, - Дима встал и, взяв меня на руки, понес на второй этаж. – И мне тоже надо бы отдохнуть.
- Никогда не видела, как ты спишь. – улыбнулась я, - Даже не думала, что стригои спят.
- Ну это не совсем сон… Мы называем это Забытье. Это когда и дыхание, и сердце останавливаются, и ты бы подумала, что я умер. – Он усмехнулся. – Всем стригоям по-разному нужно спать – кому-то каждый день, кому-то раз в месяц. Лично мне один-два раза в неделю по два часа достаточно.
- Сколько я не знала о вампирах… - Вздохнула я, когда Дима положил меня на кровать и лег рядом, обнимая. – А сны вы видите?
- Ну, вообще-то нет, - ответил Дима, - Но меня с некоторых пор посещают.
- Я даже догадываюсь, с каких, - улыбнулась я.
- Да, с нашей первой встречи. Поэтому я понял, что ты особенная… – прошептал Дима и поцеловал меня в макушку.

Я вздохнула.
- Милый, чтобы я через некоторое время ни буду говорить, знай: я люблю только тебя и безумно счастлива с тобой. О лучшей жизни я и мечтать не могла.
Он кивнул.
- Спи, родная.

Заснула я мгновенно, и проспала до самой темноты. Проснулась я уже одна, Дима, наверное, за чем-то в город поехал. Я некоторое время полежала на кровати, а потом вспомнила, что сегодня собиралась маме позвонить.

Поболтав с мамой, я еще раз убедилась, что по ней я соскучилась больше всего. К тому же, она изъявила желание познакомиться с моим бойфрендом… Надо обязательно уговорить Диму хоть на два денька к ней съездить зимой, если не этой, то следующей точно. Это же невозможно… Если бы не все эти приключения, что выпали на мою долю, то я бы давно уже к ней съездила. Последний раз я была у нее полтора года назад, когда еще была в бегах, но и там ненадолго задержалась.
Вдруг я разобрала шум на первом этаже: кто-то пришел. Да кто это может быть? Любимый мой, наверное. Дима мне уже почти муж… Кстати, пора бы и о супружеском долге вспомнить. Я решила встретить его.
- Димочка! – звала я, спускаясь на первый этаж.

Но вдруг из-за угла вытянулась рука и зажала мне рот. Я не на шутку перепугалась, а когда он прижал меня к стене…
- Джесси!
- Привет, кисуля! – промурлыкал тот, - Скучала по мне? – спросил он, хищно скалясь.

- Да не то, чтобы вешалась от тоски… - съязвила я.
- А дружка моего дома нет, значит? Мы одни с тобой? – от последнего вопроса меня передернуло.
- Нет, он наверху, - я изо всех сил старалась, чтобы мой голос звучал беззаботно, но испуг противоречил моим словам.
- Ты врешь! Я вижу, ты дрожишь, малышка, - он провел пальцем по моей щеке, и меня еще больше заколотило, - Так люблю, когда вы дрожите…
- Руки от нее убери, - прорычал позади него знакомый голос.

Джесси нехотя отпустил меня, а Дима тут же толкнул меня к себе за спину.
- Что, мало в прошлый раз получил?

- Думаешь, я боюсь тебя? Беликов, ты просто идиот, что держишь такой сладкий десертик и не ешь его! Того и гляди, кто-то сцапает такую вкуснятину!
- Тронешь ее – пожалеешь, что на свет родился, понял?

Я едва не согнулась пополам – внезапно на меня накатили две волны негатива, которые испускали оба стригоя в отношении друг друга. Они были такие яростные и атакующие, что я поняла, что надо что-то делать. Все же я передумала быть свидетельницей драки Димы и Джесси, чтобы они еще весь красивый особняк разнесли! Я сконцентрировалась, и почувствовала разливающееся тепло внутри. Слава богу, у меня есть телепатические способности! Я осторожно коснулась разумов обоих стригоев.
…Все в порядке, мальчики, спокойно, расслабьтесь…

Мои старания не прошли даром – и волны негатива начали ослабевать.
- И с чего это ты ее так опекаешь, а? – спросил Джесси уже более миролюбивым тоном.
- Она моя девушка, ясно? – ответил Дима, взяв меня за руку.
Лицо Джесси сначала вытянулось, и некоторое время он переводил офигевшие глаза с меня на Диму. Потом же он разразился хохотом.
- Ой, не могу, держите меня пятеро, хаха! Наш Дима в педофилов-извращенцев подался! Влюбился, е-мое! Мамочки мои, ой роди меня обратно!

Дима с ненавистью сверлил его глазами, но я изо всех сил старалась успокоить его, гладя по руке, и посредством телепатии.
- Ну все, Беликов! Тебе конец! Тебя попрут из Совета, а с изгоями, ты сам знаешь, что делают! Я бы тебе посочувствовал, если бы не было так смешно!
Я пораженно уставилась на Джесси. Угрожать самому Беликову? Да он вообще попутал?
- А кто узнает? – Дима пристально взглянул на Джесси, но я уловила едва проскользивший в нем, но все же: страх. Нет, ну это уже слишком!
- Ты знаешь, что такое публичная казнь с участием публики, хаха! А мне есть за что тебе повырывать конечности!
- Может, с меня начнешь? – неожиданно прорычала я.
От удивления Джесси прекратил смеяться.
- Что? – он уставился на меня, - Сосиска в тесте заговорила?
- Да уж, и ей есть что сказать гамадрилу-кровососу! – ох, как же я умею скандалить! но этот козел сам нарвался.

- Не понял! Слышь, ты, сэндвич, ты лучше бы за языком-то последила бы, а то тебя твой ручной вампирчик не спасет!
- А ты думаешь, мне нужна помощь? – пристально посмотрела на него я.
Несколько секунд в гостиной стояла тишина. Дима напрягся у меня за спиной, а Джесси с легкомысленным видом ухмылялся. Но меня этим не проведешь.
Вдруг Джесси рванулся на меня, готовясь разорвать нас с Димой, но… остановился, скорчившись на месте от боли. Естественно, это произошло моими стараниями. Много же возможностей открывает телекинез…

- Аааа!
Я прекратила мучить его разум и дала возможность подняться.
- Если кто-нибудь узнает то, что нельзя знать, ты почувствуешь муки ада, я тебе это обещаю!
Ради себя я бы никогда не открыла ненужным свидетелям свои способности. Но если угрожают моему любимому, то Джесси действительно будет умолять родить его обратно. Да нет, даже сам залезет.
- Ах ты сучка…

- Что, еще хочешь? Я могу устроить эту процедуру по промывке мозгов еще раз!
Волны агрессии, исходящие от него, могли бы меня растереть в порошок, если бы были ощутимы. Но, видимо, мозг все же эта процедура промывает – он понял, что мне не сможет ничего сделать.
- Ну ничего, дрянь, я тебе еще передам приветик!
После этой угрозы стригой исчез из гостиной, и я услышала дикий хлопок двери.
- Входную тоже прикрой! – крикнула я вдогонку. Что-то я разогналась…
- Вау! – выдохнул за моей спиной Дима.
Я повернулась к нему с улыбкой, желая выслушать похвалу. У него же был вид, будто он наблюдал лучшее юмористическое шоу в мире.
- Просто… офигенно!
Я сделала реверанс.
- И не надо лишних слов, да?
- Но все равно, не рискуй так больше, детка, с этим тоже лучше не связываться… Но все равно, я тобой горжусь! – Дима схватил меня и резко притянул к себе.

- А не будет выеживаться! Я, между прочим, тоже тут не интердевочка с Невского, за своего любимого человека постоять могу! – ну, не совсем, человека, но это не суть. Дима рассмеялся.
- Зайчонок, это я тебя защищать должен!
- Ты и так меня защищаешь, зато столько свистюлей из-за меня терпишь!
- Ладно, солнце, хватит разговоров, - его руки переместились с моей талии на задницу. – Я хочу тебя. Пойдем наверх…
- Да да да!
С этого момента я глубоко забила на Джесси и что он там про нас думает. Вообще, зависть – нехорошее чувство. Теперь существуем только мы и только друг для друга, а какой-нибудь там Совет пусть засунет свое мнение себе в известное место поглубже.

Как говорится, и на нашей улице трамвай с конфетами перевернется. Вот и закончились мои суицидные припадки, и моему дорогому Димочке хоть немного, но дышать стало легче. Месяцы пролетали, как минуты – и вот уже на дворе март. Похоже, в этом году, в отличие от предыдущего, зима еще подольше задержится, но мне это было в радость – чем реже зимой солнце, тем чаще мы с Димой выбирались из поместья.

- Ну классно же покатались, Юль! А ты еще выпендривалась!
- Да я спала вообще! А то приходит тут ни свет ни заря: пошли на коньках кататься!
- Ну да! В час дня ни света, ни зари!
Сегодня за каким-то хреном мой благоверный потащил меня в лес к озеру, до которого я ни разу на прогулке ни доходила, покататься на льду. Теперь я, усталая, находилась в самом уютном месте в мире – в объятьях у Димы.
- Ну тебе же понравилось, признайся!
- Ну ладно, признаюсь, - лениво ответила я, - Но я же кататься вообще не умею! Я была как корова на льду!
- Но я же тебя держал!
- Но ты надо мной угорал!
- Ну зайка! Я же немножко!

Я сделала обиженную гримасу, что, конечно же, не осталось без внимания с его стороны.
- Зай, ну прости ты придурка своего…
- Да я и не злюсь, - я захлопала ресницами, что его, как всегда, умилило. – На тебя невозможно злиться.
- Ну что, согрелась, куколка? Хочешь, одеяло принесу?
- Ммм… не, мне бы что-нибудь согревающего, может, чаю, - черт возьми, я все равно жила, как настоящая принцесса здесь. Ах… мечта любой женщины – богатый красавец-брюнет, выполняющий любые желания. Даже не знаю, за какие заслуги мне такое счастье.
- Ладно, детка, я мигом, - красавчик чмокнул меня и скрылся в дебрях поместья.
Я мысленно себе улыбнулась. Красава – нашла себе идеального мужчину.
Но, когда я открыла глаза, я вздрогнула.
- Ах!

Напротив меня через стол на диване сидел Джесси! Этот упырь что здесь забыл? С тех пор, как я ему показала тот фокус, его визиты к Диме значительно поредели. Он заходил только по работе, и то, как я понимаю, не по своей воле.
Так вот, этот козел даже не поздоровался, просто смотрел на меня откровенно угрожающим взглядом.
- Может быть, хоть поздороваешься? И вообще, тебя стучаться учили?
Он не изменился в лице.
- Что, шавка все еще имеет голос?

Это меня мигом выбесило.
- Мозгами подумай, кому ты это говоришь! Или еще раз тебе интеллигентно объяснить, кто из нас больше шавка?
Джесси сощурился.
- Ладно, я здесь, не для того, чтобы разъяснять с тобой важность происхождения.
- А зачем тогда? Убить меня? А проблем от Димы огрести не хочешь?

- Нет. Просто поговорим.
Некоторое время в гостиной стояла тишина.
- Ну так говори.
- Юль, я здесь, чтобы дать тебе и твоему горячо любимому Диме шанс, но он будет единственным. Единственный шанс вам обоим не приобрести больших проблем на хвост.
- Оу! – воскликнула я в притворном изумлении, - И что же ты хочешь?
- Оставь его в покое.

Я встрепенулась.
- Не поняла…
- А что тут не понятного? Порви с ним, исчезни отсюда и больше никогда не вспоминай!
- А с какого… я не пойму, чем это я тебе мешаю! Что, ревнуешь его ко мне?
Джесси проигнорировал мой недвусмысленный намек.
- Беликов – наше лицо и мозги, на него слишком много поставлено, чтобы терять такого лидера для остальных вампиров! А с тех пор, как он снюхался с тобой, стал совершенно непредсказуемым! К тому же, он явно изъявляет желание отделиться от нас и развалить Совет!
Я так и подскочила.
- Чего?
Ааааэээ… Блин, нет слов, одни эмоции. Вдруг Джесси прищурился.
- А не ты ему нужные словечки нашептываешь?
Я все еще была в шоке.
- Да я даже понятия не имела, что…
А ведь действительно – в последнее время Дима мало мне что рассказывал о состоянии дел на его «работе» Пролетария Всех Стран, Соединяйтесь. Получается, лидер стригоев ведет свою двойную игру втайне от своей государственной думы? А мне почему не рассказывал? Я почти обиделась за такое недоверие.
- Если это так, цыпочка, то никакие сверхспособности и Беликов тебя не спасут.
- Да я даже не знала, чем он занимается, не наезжай на меня! Как будто мы только и говорим о вашем гребанном Совете!
- Выбирай выражения, сучка!
- ТЫ!
Дима так резко среагировал на Джесси, нервно схватив меня за плечи, что я аж вздрогнула.
- Так и знал, что этот замечательный день что-то испортит! Что тебе надо от моей девушки?

- Спрашивал, как здоровье, - съязвил Джесси. Но я не собиралась играть в этот спектакль для одного зрителя.
- Дима, это правда? Ты что, отделяешься от Совета?
Дима задумчиво сверху вниз взглянул на меня, а потом на Джесси.
- Ты что ей наплел?
- Что же ты свою девушку не просвещаешь в свои программы по ликвидированию совета как своего совещательного органа?
- Джесси, выражайся попроще, я терпеть не могу политику, - поморщилась я.
- Ну, дорогая, плюс одно очко тебе за это.
- Не лезь ко мне, - Дима предостерегающе покачал головой. – Ты и все вы!
- Тебе это даром не пройдет, Беликов! Теперь лучше за своей девочкой следи, а то она одна у тебя часто остается, - Джесси кинул на меня такой взгляд, что внутри у меня все сжалось, хотя внешне я осталась невозмутима. – И сам будь поосторожней.
- Пошел вон! – Прогремел Дима.
- Не особо-то хочется оставаться, знаешь ли, - Джесси кинул на нас последний убийственный взгляд и ушел.

Дима тяжело опустился рядом со мной на диван и вздохнул. Я подумала, что теперь мы точно попали.
- Дерьмо, да? – Несмело спросила я.
Некоторое время он не отвечал.
- Да нет, Юльчик. Если бы было все плохо, мы бы уже утром улетели на моем самолете в Венецию или Италию. Это ерунда, я разрулю эту проблему, зай. – Дима обнадеживающе улыбнулся и провел пальцем по моей щеке. – Никто тебя у меня не отнимет.

Я беспокойно прижалась к нему: моя интуиция, спавшая долгое время, внезапно проснулась и заметалась, предчувствую недоброе.
- Дим, будь осторожен. Не нравится мне это все…
- Зайчонок, все будет хорошо. Я с этим разберусь, обещаю.
- Но почему ты мне не говорил?
- За мои промахи отвечать мне одному, но не в коем случае не тебе, солнышко. Не волнуйся только, я все сделаю.
Я вздохнула. Ох, надеюсь. Надеюсь, что и в этот раз судьба подарит везение Диме, я уже заметила, что у него талант – выкручиваться из таких ситуаций, к которым просто комар носа не подточит.

Ох… вот и конец апреля. Я все еще живу с моим идеальным мужчиной, и все также счастлива. Общаюсь с моими друзьями, недавно Дима мне обещал, что недельки через три я смогу с ними увидеться, так что жду не дождусь встречи с ними.
Какое же сегодня прекрасное утро: солнышко в последнее время участилось, и даже если я привыкла называть хорошим утром кучевые облака, закрывающие солнце в десять часов утра, тяга к солнцу у меня присутствовала. Кстати, оттает снег до конца, возьмусь за сад – надо же куда-то себя ткнуть! Сейчас я щурилась от солнышка, выглядывая из окна кабинета Димы.

Ах, вот скоро природа расцветет. Солнце, лес… и машина. Черный мицубиши въехал в один из входов в гараж.

Сначала я тупо не понимала, что происходит. Во-первых, Дима уехал вчера вечером и вернется, по идее, только через два дня. Во-вторых – почему днем? КАК, мать твою, днем?

«Да он вконец двинулся!» - подумала я.
Не успела я повернуться, как меня ласково обняли знакомые руки.
- Не успела соскучиться по мне, детка?
Я повернулась с лицом, полным потрясения.
- Дим, я тебя убью! Ты что, в глаза долбишься, не видишь, что солнце в зените? – я всплеснула руками.
- Юль, у этой машины стекла тонированные. Иначе я бы в такую дешевку никогда бы не сел. И не надо так грубо, зай, я же все-таки ради тебя вырвался.
- Прости, любимый. Я просто очень перепугалась за тебя.

Дима нервно улыбнулся, и только сейчас я заметила, что он как-то подозрительно отводит взгляд, дергает плечами, сцепляет руки…
- Милый, ты ведь не просто так приехал, как я понимаю? – Я подозрительно прищурилась.
- Да, я… Ну, в общем, кое-что сказать хотел.
Ой, любимый, как ты нервничаешь-то! Его волнение подогрело мое любопытство, и я уставилась на Диму, вся во внимании.
- Просто… Никогда этого не делал, и волнуюсь. Не знаю, как даже и начать…
- Дим, ты как будто собираешься мне зачитывать проповедь своего сочинения, - улыбнулась я. – Скажи так, как есть, и все.
Он вдохнул, как перед прыжком с вершины Эвереста.
- Ну ладно. Юленька, - он встал на колено, отчего у меня вконец отвисла челюсть, - Ты самая прекрасная девушка из всех, что были в моей жизни. Конечно, у меня было много девушек, но я ни с кем не встречался так долго и… Черт! Не то! – он схватил себя за голову, а я стояла и офигевала.
Никогда я не видела его таким – всегда самоуверенный и наглый Димочка сейчас вел себя как пятиклассник, признающийся в любви ровеснице.

– В общем, Юль, - он вновь вздохнул, - милая моя, красивая, хорошая… Выходи за меня замуж!
С этими словами он вытащил из кармана черную бархатную коробочку с восхитительным кольцом, которым предложение могут действительно только короли делать.

А я… а что я? Я застыла, не в силах пошевелиться. Я пыталась что-то сказать, но дар излагать свои мысли в слова напрочь пропал, как и дар твердо стоять на ногах. У меня подкосились колени, и я вцепилась в край стола, чтобы не упасть. Я не смогла выдержать волну эмоций, да и не особо хотелось. Из глаз брызнули слезы счастья, и единственное, что я могла сделать – прикрыть лицо рукой. Он… сделал мне предложение! ОН СДЕЛАЛ МНЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ, АААААА!
Дима уже встал, и смотрел на меня с надеждой и улыбался, ожидая моего решения. И когда ко мне вернулась способность издавать звуки, я радостно завизжала и запрыгала, и едва не задушила Диму в своих объятиях.

- Яааа… боже, любимый, я согласна! Боже, я просто не верю, боже, я… - нет, я все-таки не могла подобрать слова в моем ошеломленном мозге. Я просто мочила рубашку Димы своими слезами, не разжимая своих объятий. – Я люблю тебя!
- Ты даже не представляешь, как много для меня значат эти слова. – Прошептал мне на ушко Дима, обнимая меня.
Мой любимый под губительным солнцем средь бела дня вырвался из своих обязательных обязанностей лидера вампиров, приехал и сделал меня самой счастливой на этой планете! ААААААА!
У меня слов нет вообще, как сейчас описать свое состояние. Я впилась ему в губы, немедленно желая его сейчас, и потащила его в спальню на второй этаж.

- Я люблю тебя…
Боже, как же мне хорошо с ним… А теперь я его невеста. Скоро стану его женой, и…
- Блин, я буду Беликовой! Я реально не верю, обалдеть!
- Тебе так нравится моя фамилия, зайка? Если хочешь, можешь свою оставить, - мой любимый чмокнул меня в лоб, а я наслаждалась теплом его тела.
- Нет, мне очень нравится, - промурлыкала я, - к тому же, мне идет. Сделаю ксерокопию паспорта с новой фамилией и в рамочку на стену повешу.
Дима рассмеялся.
- А кольца тебе недостаточно для напоминания?
- Ну конечно же, нет! Кстати, дорогой, надеюсь, ты знал, на что шел? Придется тебе с тещей знакомиться.
- Ой да, конечно! Вот только есть ряд проблем, тебе известных…
- Я знаю. Нужно обязательно съездить этой зимой к ней. Ты даже не представляешь, как я давно маму не видела…
- Ну хорошо, съездим зимой, обещаю. – Дима погладил меня по щеке.
- Знаешь, меня мама с детства учила готовить, говорила, что для жены это главное качество… – грустно сказала я.
- А тут – такой облом! – рассмеялся Дима.
- Мне даже жалко… Но только чуть-чуть.
Мы снова слились в поцелуе.
- Ну что, госпожа Беликова, и какие же планы на нашу предстоящую свадьбу?
- Ммм?

Я положила голову ему на грудь, и все еще не сводила взгляда со своего красавца.
- Ну я просто хочу устроить тебе свадьбу мечты, но не знаю, что для этого нужно.
- Для этого нужен ты… - я захлопала ресницами.
Он счастливо улыбнулся.
- И все?
Я всерьез задумалась. Ведь в те времена, когда мои подружки-первоклассницы сидели у кого-то из них дома и мечтали о своей свадьбе, мы с пацанами разоряли их шалаши.
- Слушай, я реально не знаю. Но может… пригласим Андрея? - осторожно спросила я.
- Обязательно, он же мой папа.
Я так и подскочила.
- Ты серьезно? Можно и ребят пригласить?
- Если они пойдут, то буду рад.
- Уииии!!! Любимый, спасибо! Это будет самый счастливый день в моей жизни! – Я крепко-крепко обняла Диму.
- На самом деле я хочу нормальную свадьбу. Некоторые мои друзья, с которыми я переписываюсь, даже не знают, что я стригой. Они с удовольствием придут к нам на свадьбу. Ну, и конечно, твоя родня, мне очень интересно с ними познакомиться.
- Ах… - только и смогла вымолвить я. Ни один человек не мог меня делать настолько счастливой, как мой единственный и любимый Дима.

Никогда еще я не была столь уверена, что жизнь прекрасна. Через неделю я встречусь с Андреем и ребятами, через месяц выйду замуж за самого прекрасного мужчину в мире. Погода будто бы радовалась вместе со мной: снег полностью исчез, и я занялась восстановлением сада. Конечно, он был в критическом состоянии после зимы, но я решила не прибегать к помощи садовников, а руководствовалась своей фантазией и навыком общения с природой. И медленно, но верно сад превращался в невероятно прекрасный отлаженный участок. Несмотря на то, что училась я на факультете актерского искусства, у меня открылся талант к созданию ландшафтного дизайна. Если Дима все-таки решится на нормальную жизнь, мы уедем в человеческий мир, и я буду обязательно ландшафтным архитектором. А из Димочки выйдет неплохой дизайнер.

Когда я позвонила Андрею и сказала, что Дима сделал мне предложение, я, конечно, думала, что он не будет плохо реагировать, но такой радости я даже от него не ожидала. Естественно, как образцовый отец, Андрей сразу мне стал капать на мозг насчет внуков. Я точно не знаю, возможно ли нам с Димой завести детей, но я обещала Андрею, что мы попробуем.
Вот о чем думала я, когда занималась подстрижкой кустов. Я не могла не улыбаться себе – вот оно, счастье! Единственное, что меня смущало – за последнее время Дима стал каким-то нервным и подозрительным, и даже включил мертвую сферу. Я упорно не понимала, что происходит.
Но когда я подняла голову…
- Ааааа!

Я что, так увлеклась ковырянием в зелени, что не заметила, как у дома собралась… армия? И это не ирония: перед особняком стояло десятка два солдат с автоматами наперевес, и пара из них была направлена на меня! Впереди всех стоял темноволосый мужчина в военной форме, отличающейся от рядовых, и холодным пристальным взглядом сверлил меня.
Я несколько секунд помолчала, опасливо глядя на оружие, направленное на меня, и только собралась спросить «А какого, собственно, хрена?», но мужчина опередил меня.
- Где вампир?

- Его нет, - я сглотнула, почувствовав, что теперь, кажется, мы точно влипли. – Может, вы уберете оружие, я же не вооружена, - я подняла руки вверх, но этот хмырь оставил без внимания мою последнюю просьбу.
- Беликов, я знаю, ты здесь! Лучше выходи, а иначе застрелить девушку мне не составит труда!
Меня передернуло. Он что, серьезно? «Димочка, только не выходи», подумала я. Ведь он в самом деле сейчас был в доме.
Я так и стояла на месте с руками за головой, но Дима, слава богу, не выходил.
- Я же вам сказала, его нет.
- Молчать! – рявкнул мужик. – Беликов, последнее предупреждение! Мертвую сферу мы вот-вот взломаем, и все равно тебя возьмем!
- Я здесь!
Я испуганно оглянулась на входную дверь – он стоял под навесом, который давал тень, но солнце сегодня пекло так, что тень едва спасала его. Дима еле слышно шипел и немного дымился.

- Дима, уйди! – закричала я, но он, естественно, проигнорировал мои слова.
- Юль, иди ко мне, - Дима поманил меня, но в его голосе уже чувствовалась боль, которую ему причиняет солнце.
Я едва шевельнулась…
- Стоять! – крикнул человек в военной форме. – Ты, - он указал на Диму, - Выйди из тени, а иначе девчонка умрет.
Дима мялся, не зная, что делать. Я же мысленно сдерживала его желание выйти на солнце – нет уж, я не переживу потерю моего любимого! В воздухе летало напряжение.
Тут мужчина сделал какой-то жест рукой – и я заорала, почувствовав свинцовый снаряд, врезавшийся мне в ногу, сопровождающийся ужасной болью, и упала на колено.

- Юля! – Дима мигом вырвался из моего телепатического принуждения и рванулся ко мне, но солнце сегодня было настолько жестоким, что Дима скорее рефлекторно вернулся под навес.

Дима с невиданным доселе испугом и сожалением смотрел на меня, ведь первый раз в жизни он не может ничего сделать, чтобы защитить меня. Но я, как бы мне ни было больно, сжимала зубы и обнадеживающе смотрела на него, пытаясь мысленно сказать: ничего, милый, со мной все нормально. Но, как я ни пыталась сосредоточиться, я потеряла связь от шока со своей магией.
- Повторить? – злобно прорычал военный.
Но, неожиданно для всех, к особняку на невообразимой скорости примчалась еще одна машина. Это же… белый «вольво» Андрея! Я нашла в себе силы улыбнуться. Как наивный ребенок, я надеялась, что если один из Беликовых не справится, то другой спасет всех нас.
Андрей выскочил из машины.
- Подполковник Комаров, что вы себе позволяете?! Вы знаете, что здесь находится представитель королевской династии Аксолессос, и… Ах!

Он обернулся на меня, и застыл, созерцая мою простреленную ногу, которая заляпала кровью весь подол сарафана.
- Вы… Вы знаете, что вам светит за это? Как минимум пожизненно в колонии строгого режима!
- У меня не было распоряжения спасать принцессу, единственная моя задача – уничтожить вампира, господин Беликов, - холодно ответил Комаров, - И так, как вы родственник этого упыря, у меня просто нет выбора. На мушку и его, - и еще несколько автоматов нацелились на Андрея.
За следующую секунду произошло многое. Диму уже не спасала тень – он тяжело дышал и почти согнулся пополам. Нет, я не смогу так просто стоять и смотреть, как мой жених погибает! Но шок все еще мешал мне соединиться с моей магией.
- Дима! – я, наплевав на угрозу своей жизни, рванулась из последних сил к нему.
Что-то невыносимо больно ударило мне в спину. Еще одна пуля… Я, оглушенная, осела на землю. Крик одного из солдат еще больше оживил сцену.
- Защита взломана!
Дима, слабеющий на глазах, выскочил на солнце, направляясь ко мне, но к нему наперерез уже бежало несколько солдат. Мой любимый расшвырял бы их, как кукол, но это солнце… Проклятое солнце.
- Держите его, пока не сгорит, больше ничего не делайте! – раздался голос Комарова.

- Дима! – вопила я, смотря на то, как он горит на солнце. Ожоги и волдыри уже шли по всему телу, но он терпел это, не издавая ни звука. Лишь смотрел на меня и беззвучно повторял мое имя. Андрей уже подбежал ко мне и подхватил на руки. Мои глаза застилали слезы, я тянулась к нему и снова пыталась звать Диму, как будто от этого что-то изменится, но из моего рта выходили лишь хрипящие и булькающие звуки.

- Любимый…
Я потеряла сознание.

Я очнулась в совершенно незнакомом месте. Мгновенно вспомнив все, что произошло, я затряслась мелкой дрожью, и вновь на глазах появились слезы. Попробовав пошевелиться, я взвыла: все мои раны были перевязаны, но еще не зажили.

- Юленька!
Андрей с радостным вздохом осторожно обнял меня, а я уткнулась к нему в плечо, трясясь в истерике.
Дима мертв. Мой любимый мертв. Я не могу в это поверить! Так не может быть! Он не может умереть, он ведь у меня такой непобедимый. Какая-то кучка сопляков не могла его победить! Он же лидер! Он же мой… нееееттт…
- Андрей, почему? Почему ты не помог ему, он же твой сын, Андрей! – завизжала в ужасе я.
- Юль, он жив!
- Что?
Я перестала дергаться, и с надеждой взглянула на Андрея.

- Правда?
- Ну… пока жив.
- Что значит… - я не успела договорить, потому что взглянула в окно. Прошла ночь – красивый рассвет поднимался, но меня волновало не это – Он был здесь. Дима был привязан к дереву, и уже тлел на солнце. – ДИМА!
Я вскочила с такой проворностью, что Андрей не смог меня схватить, и рванула на выход из заброшенного здания, не обращая внимания на адскую боль в колене.

- Милый!
Боже, что стало с моим вечно красивым и сильным львом – эти волфрамовые наручники не должны его надолго задерживать, он же Беликов! Но Дима просто медленно умирал, тлея и сгорая на еще не очень сильном солнце.

Я обхватила его, пытаясь своим худеньким тельцем хоть как-то закрыть его от солнца. Я просто изо всех сил старалась приостановить его ужасный конец, в истерике рыдая у него на плече.
- Нет, Димочка… Нет…

- Девочка моя, тебе лежать надо… - громче, чем шепотом, он просто не мог говорить.
- Димочка, я не могу! Я не позволю тебе умереть! Я люблю тебя! – билась я в истерике.
- Я сам так захотел, Юль, - Я словно чувствовала его слабость и боль, и мое сердце горело вместе с ним. – Спасибо тебе за то, что вернула мне душу. Это столько значит для меня… Я понял, что слишком долго задержался в этом мире.
- Задержался? А как же я, Дима? Мне без тебя жизни нет, понимаешь? НЕТ!!!
- Папа позаботится о тебе, он поклялся мне. Ты должна жить дальше, я умоляю тебя, прелесть моя, - я могу поклясться, что в его глазах промелькнули слезы, - Это единственное, что важно для меня. А мне пора поплатиться за свои грехи. Отойди.
- Нет! Дима, ты не можешь бросить меня! Любимый!
Но он словно не слышал мои слезные мольбы.
- Пап, уведи ее, - уже громче и увереннее сказал он.
Только сейчас я заметила, что Андрей едва не со слезами смотрит на нас.
- Андрей, сделай это для меня! Дай мне ключи! – закричала я.

- Нет, отец! Я твой сын, и я прошу тебя увести ее!
- Нет, я не уйду! – я уткнулась в плечо Димы, не прекращая рыдать.
Андрей не знал, как поступить. Он любил нас двоих, и каждого из нас считал своим ребенком. Сделать так, как я прошу, или Дима? Печаль смешивалась с полной растерянностью на его лице.

Он подошел к нам ближе, не в состоянии сделать выбор.
- Папа, утащи ее! – Собрав остатки своей силы, прогремел Дима.
- Юль… Прости… - Андрей умоляюще посмотрел на меня и, схватив за руку, одним махом отодрал меня от Димы.
- НЕЕЕЕТ! ДИМА!!! – ревела я, когда сильные руки тащили меня от дерева, – МИЛЫЙ!!!

И сейчас… он сказал те слова, ради которых мне и стоило все это время жить.
- Юля, Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!

Я кричала и хрипела, из моего рта летели какие-то нечленораздельные звуки, когда Андрей затащил меня в здание, и я уже не видела того, как Его одежда занимается огнем и Он… превращается в пепел. Мой любимый. Мой бог. Мое все. Его нет. ЕГО БОЛЬШЕ НЕТ!!!
- АААААА!

Он больше никогда не обнимет меня, и я не вдохну запах его божественно прекрасного одеколона, такого же прекрасного, как он сам. Никогда больше я не почувствую его нежные и теплые губы на своих, никогда мы больше не будем отдаваться друг другу в истоме… Весь мой мир умер сейчас. Мое сердце сгорело вместе с ним. С моим вечно любимым и любящим вампиром.
Андрей уже втащил меня в ту же комнату, где я и была. Я заколотила по его широкой груди.
- Как ты мог? Андрей, почему ты позволил ему умереть? Я ненавижу тебя, почему ты так сделал? Почему все это происходит со мной? Я жила только для него! Я хочу умереть! Убей меня, Андрей, пожалуйста, сделай хоть что-нибудь, что я прошу тебя! Я уже и так умерла вместе с ним! Почему? ПОЧЕМУ?!

Он молчал, обнимая меня одной рукой, и гладя по голове другой. В конце концов, я уткнулась ему в грудь и рыдала, произнося сама ни понимая что.
Внутри все взрывалось… Сердце горело, испуская последние вопли. Он – мое все… и теперь конец. Я горела изнутри, это треклятое солнце, что все называют символом счастья, отняло у меня самое дорогое. Мою любовь.  Моего Димочку.

В конце концов, мои ноги больше уже не держали меня, я стояла только потому, что Андрей меня держал на руках. Почему он не убьет меня, почему? Почему он не оборвет мои страдания? Прошу, кто-нибудь… Убейте меня… Умоляю…

Серия 14

Как мне спокойно… Где это я очутилась? Солнце, легкий ветерок и деревья – и все так тихо и хорошо.
Какие-то красивые растения есть здесь. Я в раю? Я умерла?
Но больше всего я удивилась, когда увидела, что мои волосы… белоснежного цвета. Какое красивое платье, у меня такого раньше не было… Да где это я?

Как бы то ни было, мне здесь нравится. И та невыразимая боль, которая все еще жгла меня, ее… нет. Мне легко и спокойно.
Я прошла вглубь светлого красивого леса.

Немного прогулявшись здесь, я набрела на поляну, а там был… Он.
- О Боже!!!

Димочка, любимый… Он был прекрасен. Никогда в жизни я не видела его живым. Его кожа была непривычно здорового цвета, а глаза были такими добрыми, какими я их никогда не видела… глаза Андрея. Он сидел на земле и улыбался мне, смотря на меня с любовью.
- Димочка!!!
Я побежала к нему в объятья, а Дима закружил меня по всей поляне.

- Зайчонок мой, ты так красива…
Мы упали на траву, не отрываясь друг от друга.
- Любимый, где мы?
Он улыбнулся. Эта улыбка – без клыков, без красных глаз – еще больше трогала мне сердце, чем раньше.
- А ты как думаешь?
- Я думаю, мы в раю. – Я провела пальцем по его щеке.

- Юльчик, да кто ж меня такого в рай-то возьмет? Мы во сне.
- Ах, очень жаль… Ведь сон когда-то заканчивается.
- К сожалению, - вдруг Дима опрокинул меня на землю и прильнул к моим губам. – Но тем не менее, во снах мы такие, какие есть внутри, правда?

- А я всегда знала, что у тебя доброе нутро…
- Прелесть ты моя, - даже если мы и не в раю на самом деле, я не желаю просыпаться. – А ты обалденно красивая эльфийка.
- Я?
- Ах, ты не видишь, что у тебя глазки розовые.
- Но ты же всегда любил мои натуральные голубые, - поддела я его.
- Ну да, но… Я тебя любую люблю, ты всегда для меня прекрасна.
Я счастливо вздохнула.
- И я люблю тебя.
Здесь не было ни птиц, ни насекомых. Только шелест деревьев и ветерка нарушал нашу тишину. Не нужно было слов… я просто с любовью смотрела ему в глаза, он смотрел в мои. Мы любили друг друга.
- Мы больше никогда не увидимся, да? – наконец я нарушила тишину.
- Я не знаю, любовь моя, - он вздохнул. – Все может быть…
- Но ведь ты покинул меня навсегда… Дим, зачем ты это сделал? Ты же знаешь, как сильно я тебя люблю!
Он удивленно уставился на меня.
- Дим, только не говори, что ты не помнишь, как сгорел, - я недоверчиво покачала головой.
- Юль…
Он сказал что-то еще… но я не слышала. Это было словно немое кино – он говорил, но из его рта не выходило ни звука.
- Эй, что за…

По его испуганному виду я поняла, что он тоже не слышит моего голоса.
- Дима! – я потянулась к нему. Он протянул руку ко мне, но я не смогла ее почувствовать. Он стал словно прозрачным – Дима исчезал у меня на глазах. О нет, не уходи, умоляю…

- Любимый, стой!...

Я заливалась горючими слезами на той самой кровати, куда меня положил Андрей, когда у меня уже не осталось ни слез, ни сил рыдать.

Андрей гладил меня по руке.
- Доброе утро, дорогая…
- Ты уверен, что он доброе? – я посмотрела на него глазами, полными печали и тоски.
- Прости меня. Он просил меня об этом, говорил, что хочет почувствовать солнце, что соскучился по нему… Понимаешь, я не смог его переубедить.
- Ты и не пытался.
- Нет, Юль, это не так.
- Значит, плохо пытался! – взорвалась я. – Так плохо, что он забыл, что у него еще тут девушка осталась, которая только им дышит и живет!
Андрей вздохнул.
- Я знаю, как тебе плохо. Я сам шестнадцать лет назад потерял любимую жену, я смогу понять тебя, поверь, Юль. У тебя есть я, который считает тебя дочкой, Мила, для которой ты как самая родная сестра, Натан, который любит тебя. Мы поможем тебе, будем рядом. Однажды боль утихнет, поверь.
- Может быть, со временем боль и притупится, но любить его я буду вечно. Не Натана, не кого-то еще… И кстати, Нэйт не одинок.
- Натан расстался с Лиссой почти сразу после того, как ты исчезла из Академии.
- Что???
Я удивленно подняла голову.
- Почему ты мне не сказал?
- Когда он узнал, что ты встречаешься с Димой, он просил меня не говорить тебе. Но Юленька, он любит тебя, любит до сих пор.
Я отвернулась.
- Я сожалею. У меня больше нет чувств к нему.
Некоторое время стояло гнетущее молчание.
- Ладно, нам пора. – Сказал наконец Андрей.
- Ты повезешь меня в Академию? – спросила я нейтральным тоном.
- Да, Юль, тебе надо доучиться. Ты еще успеваешь.
- А смогу ли я в таком состоянии?
Я испытующе посмотрела на Андрея, желая услышать его мнение.
- Юль, постарайся. Дима бы этого хотел для тебя. А потом мы что-нибудь придумаем. Я обещал ему заботиться о тебе, и всеми силами буду строить тебе достойную жизнь. – Андрей взял меня на руки и понес через второй вход из заброшенной больницы, зная, что я не вынесу вида того пейзажа. Может быть, ветер и развеял его пепел… О нет, не буду об этом думать. Но слезы вновь дали о себе знать.

Уже второй час мы с Андреем были в пути с северо-западной части России в ее центр. Он вел машину, а я свернулась калачиком на заднем сидении. Что сказать, путь неблизкий, еще успею и хорошо прореветься, и выспаться. Я вспомнила, как Дима меня за несколько минут домчал по тому же маршруту… И на глазах снова выступили слезы.
- Юленька… Можно тебя попросить об одолжении?

Несмелый голос Андрея вырвал меня из воспоминаний.
- А?
- Я знаю, сейчас не тот момент, но… Позволь Миле быть моим хранителем. Ты ведь знаешь, мы любим друг друга…
- Конечно, Андрей, - вздохнула я. – Будьте счастливы. И берегите друг друга, не дай бог, с вами такое же случиться…
Черт, как же трудно говорить. Ну сколько можно плакать? Ох… горбатого могила исправит. Хм, кстати, идея…
- Натан позаботится о тебе. – Сказал Андрей. – Поспи пока.

Почти все время пути я проспала, изредка просыпаясь и промачивая сиденье машины слезами. Я вспоминала все – наши с ним прогулки, Новый год, День святого Валентина, наши дни Рождения… Ровно год я прожила с моим любимым. Этот год навсегда останется самым лучшим годом моей жизни.
- Юльчик, проснись. Мы приехали.
Был уже поздний вечер следующего дня (точнее сказать, раннее утро послезавтра), когда наконец, мы остановились перед главным зданием Лихайской Академии. Андрей помог мне вылезти из машины, и я босыми ногами ступила на землю.

- Юль, может, тебя понести?
- Нет, все в порядке, я дойду.
- ЮЛЯ!!!
Со всего размаху меня в объятья заключила Мила.
- О Боже, сестренка, ты с нами! Ты снова с нами, ура! – захлопала в ладоши подруга.
Я нашла в себе силы слабо улыбнуться.
- Привет, дорогая. И я по тебе скучала.

Она улыбнулась мне тоже.
- Ладно, пойдемте скорее в обход, а то набегут тут всякие… О черт, Юль, где твоя обувь?
Я махнула ругой.
- Да… ладно. Пойдемте уже.

Наша комната, ровно как и сама Академия, ни капельки не изменилась за год, словно ненавязчиво нашептывая мне: не было этого года, все хорошо, забудь… Ты никогда не знала лидера вампиров, ты никогда не была в него влюблена, ты никогда не хотела осознанно умереть, чтобы заглушить боль от потери…
Но от воспоминаний так просто не избавишься. Тем более от тех, которые едва не самые дорогие в моей жизни.
- Так здорово! – радостно верещала Мила. Ну хоть у кого-то хорошее настроение. – Теперь все станет как раньше, да?
Но вместо ответа я плюхнулась на свою кровать и свернулась на ней.
- Ребят, оставьте меня, пожалуйста, одну.

Мила в недоумении стояла надо мной.
- Андрей, что случилось?
- Пойдем, - Он потянул ее за руку, и я осталась одна в комнате.
Я вновь погрузилась в счастливые воспоминания. Конечно, я уверена, я никогда не разлюблю Диму, мое сердце навсегда осталось с ним. Нет, никогда я не расстанусь с воспоминаниями о нем, ни за что! Даже если мне предложат за них новую жизнь без страданий и без этого чертового трона.
Я погрузилась в дрему.

В последнее время я только и делаю, что сплю и плачу. Ну а что? Я превращаюсь в овощ. Хотя нет, не так – я превращаюсь в плачущий овощ. Когда я проснулась в десять часов, рядом на кровати сидел Натан.

- Ты вернулась, - с ободряющей улыбкой сказал он.
Я слегка приподнялась на кровати и села напротив него. Но, как ни странно, на его улыбку я не ответила.
- Нэйт… - я вздохнула. – Ты совсем не изменился. Все такой же  красавец… А я, как видишь, поплохела.
- О чем ты? – Натан удивленно взглянул на меня. – Ты всегда красива.
- Да незачем больше… - отсутствующим голосом сказала я.
- Юль, - Нэйт взял меня за руку, - я понимаю, тебе сейчас тяжело… Тебе нужно время. Но я просто хочу тебе сказать, чтобы ты не зацикливалась на одном моменте своей жизни. У тебя впереди еще много лет…
- А может, спросишь, нужны ли мне они? – я вскинула подбородок.
- Ты прошла через много ужасов за свои восемнадцать лет, но ты сильная, я верю в тебя. Ты справишься с этим, и у тебя есть мы.
- Это Андрей натаскивал тебя для этого разговора? Прямо как с листа читаешь, - невесело усмехнулась я.
- Нет, - абсолютно серьезно сказал Натан, - но я с ним полностью согласен.
- В том, что нужно было убить собственного сына с воскресшей душой прямо на глазах у любящей девушки?
Натан отвел взгляд.
- Нет, не на глазах, конечно.
- Но в остальном ты согласен, да? Он больше не твой самый лучший друг, да? – зло спросила я.
- Юль, мой друг умер! Умер шесть лет назад на моих глазах! Он для всех нас умер тогда!
- Для меня он умер позавчера… - сквозь слезы сказала я.
- Я очень сочувствую тебе, Юль. – Натан с сожалением посмотрел на меня. – К тому же, я люблю тебя, и просто не знаю, что сделать, чтобы тебе стало хоть чуть-чуть легче.

- Достань мне яда или снотворного.
- Заткнись, Юль! И не смей об этом думать!
- Но ты спросил, и я ответила, только и всего.
- Ты нужна нам, ты что, не понимаешь? Мне ты нужна!
- А ты похоже не понимаешь, что я больше не люблю тебя. И никогда никого больше не полюблю.
- Я это знаю, но я ведь люблю тебя! И я надеюсь, что стану твоим хранителем… Позволь мне хотя бы просто заботиться о тебе.
- Ну…
Я попыталась улыбнуться, чтобы хоть как-то приободрить бедного Нэйта, но не могла. Мое сердце сгорело вместе с Димой, у меня осталась только слабая, израненная душа. Похоже, я уже теряю возможность чувствовать…
- Конечно же, ты будешь моим хранителем. Но у меня еще два месяца учебы, так что…
- Я подожду, Юль. – Он несмело обнял меня. Но спустя несколько мгновений он притянул меня ближе, пытаясь прикоснуться к моим губам своими… Я тут же отпрянула и покачала головой.
- Прости… - он опустил глаза и вышел из комнаты.
Сегодня выходной или учебный день? Да плевать. Я пока не готова поднять себя разбитую на учебу. Так что же мне остается? Спать, конечно же.

К вечеру я все же смогла встать с кровати. Мой нетронутый гардероб был в шкафу. Ну что ж, пора пересмотреть мой внешний вид. Теперь, похоже, на укладки и макияж наложено табу. Хотя совсем без макияжа я ходить не смогу, ограничусь тушью. А насчет одежды… Глупо носить траур по парню, который стал покойником еще когда мне было двенадцать? Может быть. Но мне на это плевать. Только черное.
Наконец, я оделась и спустилась на первый этаж.

- Юлька!!!
Какая-то рыженькая девчонка бежала ко мне на встречу.
- Эээ… Извините…
- Не узнала, что ли?
У меня округлились глаза.
- Алиса?
Она же рассмеялась.
- Она самая! – с этими словами Алиса обняла меня.

- Ничего себе! И правда не признала! Тебе идет новый цвет!
- Спасибо, Юль! Ну ты как?
Эх… больной вопрос для меня.
- Да я… не очень как-то.
- Ничего, ты скоро забудешь этот адский год!
- ЧТО???
Алиса удивленно уставилась на меня.
- Тебя же стригой в плену держал! Или это общественная версия?
Ах, да. Это же легенда Андрея для директора и других. Лишь посвященный круг людей знает, что этот ад на самом деле был моим раем.
- Аа… да. Страшно было.
- Но теперь ты снова с нами, и все будет круто!
- Ох… Надеюсь. – снова я попыталась улыбнуться, но не смогла.
- А ты представляешь, что мне Дэн заявил?

- Хм, и что же? Жениться, что ли, надумал?
- В том то и дело!
- Серьезно? – я попыталась сыграть радостное изумление, стараясь не показать, как меня это больно кольнуло в сердце.
- Ага! Говорит, закончим Академию и сразу в загс!
- А ты что?
- Ну а что я ему могу сказать? Я ведь так люблю его…
Алиса счастливо улыбнулась при последних словах. Боже, как мне больно… Но тем не менее, я рада за них.
- Вы чудесная пара. Счастлива за вас. Главное, Алиса, берегите друг друга…
Я едва смогла подавить слезы при последних словах, но она не заметила.
- Только закончится учеба, мы всем займемся. Тебя обязательно пригласим! – крикнула мне Алиса, уходя.
- Круто!
Нет уж… Я не смогу спокойно смотреть на те места у алтаря, где мы с Димой никогда не будем стоять. Не смогу смотреть на чужое счастье, когда грудь рвет своя личная боль. Я рада за них, но… просто не смогу. Перережу вены прямо на регистрации.
Я зашла в холл – он оказался на удивление опустевшим. Мила сидела на нашем обычном месте для сейшна – белых кушетках. Я села рядом с ней.
- Эй, мать, ты чего как готесса вырядилась?
- А сама-то как думаешь? – я угрюмо посмотрела на нее.
Мила поспешно закивала.
- Ну ничего, Юль, ничего… Пройдет время, полегче станет.
- Надеюсь. – Вздохнула я. – Ну а вы с Андреем после окончания Академии ничего не планируете?

- Ты о чем?
- Ну, Алиса с Дэном, например, собираются пожениться, – на слове «пожениться» я предательски дрогнула, - А вы что делать будете?
- Андрей предлагал куда-нибудь отдохнуть съездить, но я не знаю… Как-то тебя не хочется оставлять…
- А что, отличная идея. Побудете вдвоем, поваляетесь на каких-нибудь Мальдивах… А я все равно на подготовку уеду в Англию, там ведь теперь Королевский Двор. Я смогу отвлечься, Мил, не волнуйся. – Я все же смогла выдавить из себя полуулыбку. – К тому же, меня там будут держать в железных рукавицах, тут уж не до переживаний будет.
- Да? Пойми меня правильно, я просто очень переживаю за тебя, Юль.
- Спасибо тебе за это, но я думаю, вам с Андреем нужно куда-то съездить.
- Класс! – По Миле было видно, что она очень этого хочет, просто боится за меня. А зачем мне отравлять своим траурным видом кому-то счастье? Я уже итак Натану сломала личную жизнь. – Я пойду скажу Андрею, что согласна! – Мила радостно вскочила и убежала.
А я поплелась в свою комнату, частыми жестами стирая слезы с глаз.

Я сгибалась на своей кровати, сотрясаясь от слез.

Почему??? Почему именно тогда, когда моя жизнь разрушена, все вокруг счастливы? Свадьба, круиз на двоих… Все это должно было быть у меня! Хотя круиз вряд ли, но я бы это пережила. Я ведь даже не смогу никогда его увидеть больше! Черт возьми, как я им всем завидую. Ну почему это происходит именно со мной, почему? Чем же я так не угодила всевышнему? Нет, я больше не могу так. Я сломалась.
Даже после того, что со мной произошло до первого побега из Академии, я со злостью на себя отвергала саму идею самоубийства. С детства мама меня приучала быть религиозной, даже тогда, когда мне было пять лет, и читать я могла только по буквам, мама заставила меня прочитать Библию от корки до корки. А самоубийство, как известно, большой грех. Но теперь… Я не могу жить без него. Это ведь ясно, как день! Андрей с Милой, Алиса с Дэном, даже у Алекса теперь есть девушка… а я? Мне лишь один нужен. Я теперь я этого хочу.

- Так, соберись: просто зайду и попрошу снотворного, потому, что не заснуть… Главное, не нервничай, Юль.
Я шла по коридору в больничное крыло Академии, в которое я нечасто попадала, как ни странно, и разговаривала сама с собой. Только бы кто-нибудь не попался навстречу… Хотя ладно, мне плевать, что обо мне подумают. В последнее время мне на все плевать. А что, все равно через эдак полчаса я исчезну из этого мира.

Если не получится – вены вскрою… Почему-то я очень не люблю этот способ, так что лучше пока попробовать вариант со снотворным.
Наконец, передо мной была дверь медицинского кабинета. Я вдохнула и, постучавшись, вошла.
- Елена Сергеевна…
Но в кабинете никого не оказалось: очевидно, медсестра в больничном крыле. Что ж, так даже лучше.

Я мигом подлетела к шкафчику с медикаментами.
- Здесь должно быть снотворное…
Но на полке стояла только пирамида из каких-то одинаковых банок с таблетками. Я не была уверена, что это снотворное.
Стоп, чего это я беспокоюсь? Передозировка любыми антибиотиками ведет к отравлению. И если хорошо передозировать, то и к летальному исходу.

Ну вот и решение! Ладно, возьму пару-тройку баночек и смоюсь отсюда…

Вот черт… Откуда у меня такая жадность? Хотя может это и не жадность, а просто дикое желание умереть? Не особо-то удивлена.
Сейчас я стояла напротив своего компьютерного стола, где были свалены в большую кучу все банки этого подозрительного лекарства, и колебалась.

«Да не такое уж и сильное у тебя желание встретиться с любимым, Лебедева!» - зашипел внутри противный голос.
Я потрясла головой. У меня-то не сильное? Да я на любой круг ада согласна, чтобы только на долю секунды полюбоваться его совершенным прекрасным лицом. Явно не рай – ведь в рай самоубийц не берут, да и Диме с его количеством грехов туда нет дороги. Да и на кой черт мне рай, если там нет Димы?
Я взяла первую баночку и, открыв ее, залпом засыпала все содержимое себе в рот. Надеюсь, это не аскорбинки, а то рискую стать посмешищем всего корпуса.
Фу, какая гадость… Явно не аскорбинки. Я еще успею до отравления умереть от этого отвратительного вкуса.
Вторая, третья… Черт, уже как-то кружится голова, начинает мутить. Пожалуй, пока хватит.
Но вдруг мозг пронзила ужасная боль, и мир вокруг завертелся с невероятной скоростью. Мне все хуже и хуже… Черт, не подумала о предсмертной записке – хотя ребята прекрасно знают причину и предпосылки. Упав на пол, успеваю пробормотать последние слова.

- Димочка, я с тобой…

- Она вроде бы меня в холле ждала, а сейчас, наверное, в комнате.
- Все плачет и плачет… Мила, нужно что-то сделать.
- Я знаю, вот только… О БОЖЕ, ЮЛЯ!!! ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛА?!!!

- Ну давай, же, родная… Черт побери, очнись, Юль!!!
- Андрей, только спаси ее, пожалуйста!!!
- Да я пытаюсь, не кричи!!! Ну же, Юлечка, пожалуйста…

Меня выворачивает, и я чувствую себя как избитый труп. Все тошнит и тошнит… Провалилась попытка.
- Давай, Юль, давай…
Меня рвет над унитазом нашей ванной, а Андрей держит меня за волосы. Мила что-то кричит чуть позади. Какого черта? Зачем они меня спасли?! Я сейчас должна была быть с ним!
- Слава Богу! Она очнулась!
Я оседаю на пол, не в состоянии держать себя хотя бы на коленях. Все таблетки, которые я с барабанным боем заглотила, теперь вышли из меня через рот. В моем желудке больше ничего не было, я уже черт знает сколько не ела.
Голова чугунная, и пока нет четкой картинки нашей ванной. Зато слезы, как всегда. Я с неимоверным усилием воли поднимаюсь и сажусь спиной к унитазу, рыдая. Андрей отошел от меня и, насколько я понимаю, стоял ко мне спиной.
- Зачем…
- Юль, ты как себя чувствуешь? – беспокойным дрожащим голосом спросила Мила.
- Мне очень плохо, Мила, - сквозь слезы ответила я, - Было бы лучше.

- Ну конечно! Ведь лучший поступок года – наплевать на своих близкий людей и съесть три пачки психотропной хрени!
Это невероятной ярости высказывание принадлежало Андрею. Я подняла голову – картинка немного прояснилась, но я все еще не разбирала его лица, хотя и так поняла, что он разъярен донельзя.
- Ну давай, Юль, у тебя ведь таблеток вагон и тележка, травись на здоровье! Это ведь лучший выход из ситуации, а кто мы такие для тебя?

- Вы тут не при чем…
- Мила, ты слышала? Мы тут левые люди, оказывается!
- Андрей, не кричи на меня! Ты прекрасно знаешь, что я не могу без него жить!
- Ах, так? Хорошо! В таком случае я могу оказать тебе дружескую услугу и прирезать тебя, раз ты так этого безумно хочешь! Только я сначала спрошу разрешение у Милы, чтобы самому потом себе горло перерезать! Или, дорогая, может, за мной в очередь встанешь? – на последних словах он обратился к Миле.
Я вскочила.
- Ну все, хватит издеваться! Я уже поняла твою позицию!
Он смотрел на меня все таким же разозленным взглядом.
- Прости, старею, не расслышал: что ты поняла?
Я сглотнула.
- Я больше не буду пытаться покончить с собой. Только потом не удивляйся, Андрей, тому, что из меня вырастет!

С этими словами я оттолкнула его и вылетела вон.

Невыносимо долго теперь тянется время… А я что? Теперь мне, к сожалению, нельзя умирать. Ведь я, как полнейшая эгоистка, пока один из важнейших светов в окошке для Андрея. Как я не подумала о том, что он тоже умрет? Дура блин.
Ну ладно… Раз вы хотите, я не умру. Но это не значит, что я буду жить. Существовать лишь для вашего глаза – пожалуйста. Так и потянулись мои ужасные и пустые дни. Я ведь теперь и вправду овощ. Ну что ж… хоть учиться стараюсь. Даже смогла догнать то, что пропустила за год, и мои оценки вышли из опасной зоны. Изо всех сил я погружалась в учебу, лишь бы оставалось меньше времени для слез. И таким образом, подошли те последние дни нашего учебного года, когда все экзамены сданы, а учеба еще не кончилась. Через два дня обучение закончится навсегда для многих – а у меня начнется подготовка к правлению Скрытым миром.

- Ну вот, я тоже вышел!
- Ах, вы жулики! Да тут точно что-то не так! – Мила недовольно уставилась на хитрые лица Натана и Андрея.
Сегодня сейшн был в комнате Андрея, и ребята развлекались партиями в подкидного дурака. Я же сидела на отдаленной стороне кровати и была, как всегда, в себе. За два месяца я научилась как-то не плакать при воспоминании о Нем, но это – мое единственное достижение.

Я все также носила траур, все также не красилась, и мне также было плевать на свою прическу.
Андрей с Натаном, кажется, сейчас подшучивают над Милой, которую уже в который раз обыграли.
- Юль, давай с нами! – весело позвал Андрей.
- Не хочу, - хриплым чужим голосом ответила я. Я на все их предложения отвечала так, и мне казалось, что пора бы уже привыкнуть.
Натан погладил меня по ноге.
- Ну Юльчик, ну пожалуйста…
- Не хочу, - продублировала я ответ и отвернулась.
В комнате воцарилась напряженная тишина.
- Ненавижу его, - спустя какое-то время прорычал Андрей.
- Он твой сын, - я вздохнула, не проявляя особо никаких эмоций, - К тому же, о покойниках плохо не говорят.
- Покойниках? А ты думаешь, он умер? Юля, он бросил тебя, вот и все!
Андрей соскочил с кровати и вперил в меня пристальный взгляд. Я спокойно подняла голову.
- Не неси чушь.

- Он жив и здоров, Юленька! Ему просто плевать на тебя, ведь наконец-то избавился от обузы.
- Заткнись лучше… - я покачала головой.
- Не веришь – проверь!
Я пулей вылетела из комнаты, закрывая глаза рукой.

Да что за чушь? Если бы Дима был живой, он бы давно меня забрал отсюда! Черт… но слова Андрея не дают мне покоя. И на следующий день я собиралась с духом, глядя на свой мобильный.

Я почему-то была уверена, что Андрею незачем лгать. Тогда почему же он мне сразу не сказал? Почему Дима притворялся мертвым для меня все эти два месяца? Если у него остался сейчас хоть один из номеров, что я знаю, то что я ему скажу? Спрошу, почему он так поступил со мной, зная, что я люблю его больше жизни? Меня все больше и больше колотило.
В конце концов я вдохнула и схватила телефон. В голове все крутились слова Андрея «не веришь – проверь!». Я набрала первый его номер по списку – он оказался пустышкой.
И так было с еще тремя номерами. И вот следующий.
Пошли гудки…
- Да, Але.
Я не могла поверить – это его голос! Он жив! МОЙ ЛЮБИМЫЙ ЖИВ!!!
- Димочка! Боже, ты живой! Как? С тобой сейчас все в порядке, Дим? Как ты?

Первый раз за эти два месяца я так широко улыбнулась. Теперь мне захотелось и бегать, и прыгать, и, черт возьми, это же счастье!
- Зачем ты мне звонишь?
О Боже… тон этого вопроса был таким рассерженным, что я мигом осела на свою кровать,  словно в меня ударило молнией.
- Что? Я… но Дим…
- Я умер! Для тебя умер, поняла? Ты мне больше, не интересна, удали мой номер и забудь меня, ясно?!
Я думаю, что сейчас нет смысла описывать мое состояние. Я, как рыба на суше, раскрывала рот, но не могла выдавить из себя ни слова.
- Это было чрезвычайно милой игрой, деточка, - продолжил стригой. – Я еще до обращения любил так играть с наивными маленькими девочками. Что у тебя там по плану дальше – суицид?

- Уже был… - глотая слезы, ответила я.
- Раз я тебя слышу, значит плохо пыталась. Так что говорю сразу – я не люблю тебя и никогда не любил, мне глубоко плевать, что ты ко мне чувствуешь. А будущей королеве не пристало быть такой наивной, хотя для меня это гениальное преимущество. Оставь меня в покое и забудь к чертям собачьим! Я тебя уже давно забыл!
Короткие гудки…

Я сжималась на своей кровати. Мое бедное, изношенное сердечко просто не выдерживает… Единственное, что у меня было – это душа. Сейчас он разбил ее прицельным ударом. У меня ничего не осталось.
Игра? Игра, черт возьми? Тогда где же его любимый кровавый финал, твою мать, раз этот сукин сын меня так жестоко обошел и рассмеялся мне в лицо?

Ах… Ну что ж, Димочка, любименький ты мой… Когда плюешь кому-то в душу, учитывай направление ветра.

Когда Андрей зашел ко мне, я даже не среагировала на это.
- Юль…
- Почему ты мне не сказал, что эта сволочь живет припеваючи? – нет, я не кричала. Я говорила спокойным тоном, не сводя невидящего взгляда со стены, хотя и плакала.
- Я боялся, что тебе будет больно.
- Мне больно сейчас, когда он прямым текстом послал меня на три буквы алфавита.
А мне действительно больно? Или мне уже нечему болеть?
- Прости меня, Юль… Я так виноват перед тобой…
- Ничего. Я, наверное, также на твоем месте поступила бы.

Андрей вздохнул.
- Просто… У меня крайне неприятные новости.
- Что может быть хуже этого?
- Ну… Альбеско Лазорре убит.
Я повернулась к Андрею.
- Регент? Мне его жаль. – холодно ответила я.
- Мне тоже, но дело не в этом. Теперь начнется хаос и анархия, и верхи приняли решение, что для народа гарантией порядка и безопасности будет законный наследник на троне.
Мое лицо изменилось.
- Что ты хочешь сказать?
- Через месяц ты станешь королевой Скрытого мира.
- ЧТО?????

Отредактировано Jamirra (2011-08-10 19:23:44)

Серия 16

- Здравствуйте, мистер Кроллас! – Широко улыбнулась я.
В этом году погода в октябре по-доброму теплая, но я все же решила накинуть мягкое тонкое пальто в дополнение ко всему наряду. Не знаю, зачем я вообще вырядилась, учитывая то, что я решила сегодня делать, очень зря.

- Ваше величество! – Кроллас улыбался мне своей обычной улыбкой под названием «только для ее величества», идя навстречу. – Прекрасно выглядите – впрочем, как и всегда. Давненько вы ко мне в гости не заходили, что-то случилось?
- Да ну что вы? – я невинно захлопала ресницами. – Почему бы друзьям не видеться чаще? К тому же, покупкой своей новой спортивной тачки я решила похвастаться в первую очередь перед вами, зная вашу страсть к таким железным красавицам. – С этими словами я указала за калитку, где стоял мой новый спорткар.
- Ммм, она прекрасна, - улыбнулся Кроллас, осматривая машину. – Сколько же спорткаров у вас уже в гараже?
- Больше двадцати, - рассмеялась я. – Страсть к красивым машинам я у вас переняла.
- Приятно слышать.

Черт, пора сворачивать этот слащавый обмен любезностями, я не для этого приехала.
- Может быть, оцените ее с вашим наметанным глазом? Как насчет прокатиться? – предложила я со стандартной фальшивой улыбкой.
- Хм, знаете, я не против, - кивнул он.
Есть! Ну что ж, пол-дела сделано.
- Тогда пройдемте, - пригласила я.
Я села на водительское сидение, Кроллас сел рядом. Машина ровно заурчала и двинулась с места.

- Куда мы поедем, если не секрет? – поинтересовался Кроллас.
- Я знаю одно место…

- Боже, что за шутка? Ваше величество, что происходит? – вопил Кроллас.
- Знаете, мистер Кроллас, есть такие подземелья, где ставится лабораторное оборудование, и маньяки-психопаты препарируют людей. – говорила я, не обращая внимания на его панику. – В России, откуда я и приехала, мне довелось побывать в таком лагере пыток. Здесь, куда я вас привезла, заброшенное предприятие одного такого психа. Я долго искала что-то подобное, очень долго… Но вот мы и здесь.
Пожалуй, сейчас я и сама с кровожадной миной на лице была не лучше какого-нибудь Миронова.

Я увезла Кролласа из Бродленда, чтобы было легче замести следы. Сейчас он лежал передо мной на ржавой каталке, накрепко связанный и с безумным шоком и страхом в глазах.
- Что… происходит… Я не понимаю…
- Я объясню вам. – мягко сказала я, хотя мое лицо в тот момент не соответствовало спокойному тону голоса. – Давайте я расскажу вам историю про мальчика Диму, которого жестоко подставил и заказал злой дядя. А, вы знаете эту историю? – На его лице промелькнуло множество шоковых эмоций, когда я упомянула то, что никто не должен знать. – Но вы не знаете, что в списке разбитых девичьих сердец у этого мальчика была девочка… такая маленькая, глупенькая, наивная… которую вытащили из пеленок и посадили на трон! И вы не знаете, что она совершенно случайно узнала, кто сломал жизнь ее любимому. Ну а теперь… стоит ли мне продолжать? Объяснять, зачем вы здесь?
Некоторое время он пораженно молчал.
- Или вы думаете, я такая идиотка? Я даже не сомневаюсь, что для меня тоже разработан киллерский план! Пора платить по счетам, Кроллас, - я наклонилась к нему, - и в этот раз твой сынок-вампиреныш тебе не поможет.
- Ты ничего мне не сделаешь, малолетка, - зашипел он, - Ты знаешь, кто я! И что с тобой сделают, если на мне хоть одна царапина будет! Ты меня даже пальцем не тронешь, стерва!
- Посмотрим… - я вытащила с подставки отличный мясницкий топор, а Кролласа передернуло от ужаса. – Не упускай одну очень важную деталь – я ведь королева… Немного сладкой лжи и пара щедрых взносов за ложное алиби еще не вышли из моды.

Я почувствовала приятное возбуждение – я так долго готовилась к этому дню… И, похоже, я очень испачкаю свое пальто.
Мне хотелось как-то по-особенному нанести первый удар – но пока что лучше держать свою жажду крови в узде. Топор рассек руку Кролласу, и он заорал.
- Что, дорогой мой, больно? Сильно больно? – и, вопреки всему здравому смыслу, я расхохоталась. – Ты не знаешь, что такое боль! НЕ ЗНАЕШЬ!
Больше я не могла держаться. Топор, нож и другие пыточные инструменты снова и снова обрушивались на тело Кролласа, и его это заставляло кричать больше и больше, а меня безумно хохотать. Кровь лилась и даже пару раз била фонтаном, заляпывая пол, оборудование и мою одежду. И я поймала себя на том, что… мне это нравится! Я чувствовала настоящее наслаждение, вырезая Кролласу органы из еще живого тела.

- Черт, как же это шикарно…

Я сидела и отдыхала, любуясь на результаты своей работы. Что ж, я просто художник! После такого Кролласу ад наверняка кажется раем. Конечно же, этого ублюдка в рай не возьмут. Ну что ж, одним меньше… Но пока только одним.
Я встала и направилась к выходу, последний раз бросив взгляд на изуродованное тело на каталке. А сейчас настало время для особенной шутки… хотя я, к сожалению, ее не увижу. Ну ладно, я уже смирилась.

- Эрин, крошка, посмотри, как мой друг грустит! Пойди, повесели его, что ли… - Джесси подмигнул шикарной брюнетке, которую обнимал за талию, сидя в VIP-месте в одном из самых крутых клубов в Норфолке. – А твоя задача, Клэр, - он повернулся к рыжей красотке, - разогреть как следует меня…

- Ммм, нет, Эрин, не стоит, сиди, - остановил ее Дима.
- Беликов, твою мать! – взорвался Джесси. – Я уже чего только для тебя не делаю, даже готов поделиться одной из своих девочек. Когда ты уже перестанешь быть таким занудой? Оглянись вокруг – столько красоток, а ты на своей мымре зациклился!
- Заткнись, Джесс! – рявкнул Дима.

- Ой, ой, ой, ну извините, что ваши милые нежные чувства затронули, извините! Да серьезно – когда ты уже забудешь эту королевскую суку?
- Я сказал заткнись! Еще раз так ее назовешь, пожалеешь!
Джесси фыркнул.
- И вообще, я, в отличие от тебя, о деле думаю! Шпионы доложили, что у этой лаборатории разделение на более ста секторов, а мы еле-еле один нашли! Ты хоть понимаешь, что теперь у них есть против нас весомый аргумент?!
- Ой, начинается… - Джесси закатил глаза. – Пули с зачарованным серебром, нам конец, бла-бла-бла… Какой же ты зануда стал, Дим.
- А ты раздолбай! Нас будут отстреливать как собак, а тебе хоть бы что!
- Не нас, друг мой, а наших послушных песиков. Так что расслабься. – Джесси откинулся на мягкую спинку дивана, наслаждаясь ласками своих красоток.
И вдруг трубка в кармане завибрировала. Не открывая глаз, Джесси вытащил телефон.
- Да, я слушаю.

- Как там наш клыкастый друг? – спросил женский голос, а Джесси едва не подпрыгнул.
- Я слушаю!
- Где ты?
- Секунду! – крикнул Джесси в трубку. – Я сейчас! – кивнул он Диме, который даже не соизволил обратить на Джесси внимания, погрузившись в свои мысли. Джесс вышел из-за стола и помчался в более темное и тихое место. – Ты наш новый связной? – наконец спросил он собеседницу.
- Твой отец ждет тебя. Ты в Англии?
- Да, я в Норфолке.

- Отлично! Он ждет тебя в Норидже, езжай туда, далее получишь более точные указания.
- Почему так близко ко Двору? – прошипел Джесси, но дама уже бросила трубку.
Джесси вздохнул. Обычно отец просто так не вызывал его. Что же случилось? Неужели он снова узнал, что Беликов в порядке и жив? Нет, Беликова нельзя убивать. По крайней мере, пока.

- Ну, я на месте.
Какой-то странный мрачный дом… Почему не назначить встречу в каком-нибудь клубе? Хотя, кто о чем, а Джесси о клубе, как всегда…

- Прямо по коридору до первого поворота направо. Там будут три двери, тебе в среднюю. Там он тебя и ждет.
- А…
Но девушка вновь бросила трубку. Джесси передернул плечами и вошел в дом.
Мда, отстойное место… Но вот и поворот направо.

- Чтооо за…
От открывшегося пейзажа передернуло даже его, вампира-убийцу со стажем. Стены были густо залиты кровью, а изуродованное тело Кролласа лежало на ржавой койке, пригвожденное ножом, на котором была какая-то записка.


Джесси, все еще не пришедший в себя от шока, подошел к телу отца и сдернул листок с ножа, где были наспех начирканы русские буквы. Текст этой записки он не понял – то ли от шока, то ли просто от незнания ситуации вообще. Это месть? Кому? За кого?

И кого это нельзя трогать? При чем тут отец? И что за тварь это сделала?
Джесси вышел из здания, все еще не соображая, что произошло. На последний вопрос он в лепешку расшибется, но узнает ответ.

Я сидела на скамейке, все еще не убирая телефона от уха, словно бы желая услышать реакцию Джесси на изуродованный труп его папаши. Для того, чтобы провернуть это дело, мне пришлось много чего сделать. Хотя бы для того, чтобы узнать их пароль.

Уже было темно, и начинало холодать. От пальто мне пришлось избавиться – слишком уж оно было окровавлено, поэтому сейчас я подрагивала от холода, обхватывая обнаженные плечи. Но холод не мог испортить мне настроения. Свершился страшный суд, хаха… И такой способ мести мне по душе. Хотя какой там душе, с таким-то художественным размахом? Иии… стоп!
Я внезапно задумалась над словом «месть»… я и правда просто мстила за Диму, или мной руководило что-то более ужасное? Ладно, пусть месть за любимого будет утешением для моей совести. Да, наконец-то я нашла своей гребанной несчастной любви применение.
Я вдохнула свежий вечерний воздух и улыбнулась. Есть парочка индивидуумов, которым можно было устроить такую процедуру, хотя бы тот же Беликов. Да и мало ли таких и среди живых, кто заслуживает не просто смерти? Ну ладно, порасслаблялась и хватит – пора в замок. Путь неблизкий, нужно уже отправляться.

Я положила заимствованный телефон на скамейку – конечно, я не стану звонить с сим-карты, зарегистрированной на меня, первым делом Джесси это и проверит. Моя машина до сих пор пахнет новизной – обожаю этот запах…

А вот и мой дом. Я даже привыкла называть его домом, хотя, если на чистоту, этот замок никогда не станет для меня ближе, чем была Лихайская Академия, не говоря уже о маленьком домике в деревне, в котором я прожила все детство. Ах, мама… Как она там, в порядке ли? Я ведь столько лет уже от нее ни весточки не получила… Слезы навернулись сами собой. Странно, я еще умею плакать… Ладно, хватит ныть. Не та у меня жизнь, чтобы позволять себе реветь.

Я смахнула слезы с глаз и вылезла из машины. Ладно, Бен поставит машину в гараж, а у меня сегодня был особенный день, так что я сейчас нуждаюсь в расслабляющей ванне с пузырьками и в теплой постели.

Ой, как тут страшно… я никогда не была здесь. У нас в деревне таких домов нет, так где же я?

И где мама?
- Мама!
Ветер подхватил мой звенящий от страха детский голосок и понес в лес, отчего я еще больше затряслась. Так холодно и страшно, но этот темный жуткий дом кажется еще страшнее.

Ой, кто это?! Я подскочила – но это всего лишь ухнула сова. Нет, все же страх перед темнотой улицы пересилил во мне страх зайти под крышу. Кажется, дом пустой…
- Аааа!
Что это – эхо? Или здесь я все же не одна? Хоть бы кто-нибудь из взрослых оказался здесь, я так хочу домой… Я мигом побежала ко входу.

Внутри дом оказался еще страшнее – облезлые стены, жуткие двери… А я даже не знаю, где я слышала голос.
- Эй, здесь есть кто-нибудь?
Но мне никто не ответил. Я поежилась, и еле-еле переборола свое желание повернуться и убежать.

- Аа!
Я мигом рванула в ту сторону, где слышала голос, кажется, мужской. Пожалуйста, объясните мне, что происходит…

- ААААА!
Я закричала так, как не кричала никогда, когда увидела, что происходит. Столько крови… кровь везде, как будто комната полностью выкрашена ей. Но это было не все – впереди на каталке лежал мужчина, тот самый, который кричал. Его резали на кусочки!

Над ним стояла молодая женщина в окровавленном пальто, раньше бывшем светло-коричневого цвета с ножом и безумно-кровожадным лицом – настоящая маньячка…
- Ну что же ты?! Ты же так любишь кровь, что же ты не наслаждаешься, любимый? Почему ты не улыбаешься, Дима? ПОЧЕМУ, ХАХАХА?!
Какой ужас! Да она больная! Как можно так издеваться над кем-то? Боже, я не могу на это смотреть! А безумица все смеялась и смеялась над страданиями человека.

Мои ноги больше не держали меня – я сейчас, кажется, упаду в обморок… И вдруг она повернулась ко мне.
- Взгляни, во что ты превратилась, Юля! Тебе это нравится, да? Тебе понравилось убивать – так продолжай в том же духе!

- Нет, оставь меня, сумасшедшая! ОСТАВЬ! – кричала в истерике я, пока не потеряла сознание.

Я подскочила на кровати вся в слезах, пытаясь отойти от кошмара, приснившегося мне. Боже, кошмар… Но ведь это реальность! Это была я, я просто увидела себя со стороны, каким чудовищем я стала!

Господи, господи… Я как будто очнулась. Что вселилось в меня? Зачем я так жестоко поступила с ним? Когда мне уже успело понравиться убийство? Боже… я как будто стала стригоем без обращения. Что станет с народом, у которого такой лидер? Как же меня сломала жизнь… Я закрыла лицо руками.
Я вздрогнула: дверь распахнулась, и в комнату влетел Джон, который сегодня дежурил рядом с моей комнатой.
- Ваше величество, что случилось, все в порядке? Я слышал крик…

- Нет, нет, все хорошо, - торопливо заговорила я сквозь слезы, - Мне просто кошмар приснился…
- Точно все хорошо? – Джон недоверчиво посмотрел на меня.
- Да, да, да, конечно…
Джон вздохнул, но не ушел. Некоторое время стояло молчание.
- Тогда почему же вы плачете? – наконец несмело спросил Джон.
Я удивленно подняла голову. Джон никогда не разговаривал со мной иначе, чем сухо «да, ваше величество», «конечно, ваше величество» и тому подобными фразами. Сейчас в его голосе слышалось искреннее переживание.
- Может быть, вам нужно поговорить с кем-то? Мне пойти разбудить Натана? – Джон уже было развернулся к двери.
Я вздохнула.
- Нет, стой, ммм… Джон.
Он развернулся.
- Подойди, сядь.
Он прав – я не смогу носить это в себе. Но Нэйту нельзя знать о том, что я натворила.
- Слушай, Джон, ты ведь много знаешь обо мне… Я могу тебе доверять?
- Я предан вам всей душой. – ответил Джон. Я улыбнулась.
- Если тебя не затруднит выслушать меня… Это просто слишком, ну, невыносимо…
- Конечно, ваше величество. – Он посмотрел на меня весь во внимании.
- Я сегодня… убила человека.

- Понимаешь, это жутко! Бесчеловечно! А я не видела себя со стороны, я просто чудовище! – я вновь рыдала в истерике.

- Знаете, чудовище – это тот, кто не осознал, как ужасно он поступил. Все мы совершаем ошибки, разной тяжести, но порой в жизни нужны такие испытания, хоть они совсем не желанны. Я очень вам сочувствую.
- Спасибо тебе, что выслушал…
- Ерунда, ваше величество. Со мной можно разговаривать, я могу говорить не только по долгу службы. – улыбнулся Джон.
- Только не говори об этом Натану ничего, хорошо?
- Как скажете, ваше величество.
- Иии… давай на ты, ладно?
Он кивнул.
- Хорошо.

Джон действительно оказался вполне общительным парнем, и мы подружились. Мы часто разговаривали по поводу того, что я ему рассказала, и он постоянно меня успокаивал. Постепенно я начала справляться с этим, ведь жизнь Кролласу не вернешь, а у меня жизнь не останавливается. Вот мне недавно исполнился двадцать один год… Время идет, и я уже свыклась с тем, что мне в таком темпе жить всю жизнь.

Обычно перед сном я любила просто постоять некоторое время перед раскрытым окном и расслабиться, почувствовать дуновение ветерка на щеках, чувствовать, как он путается в волосах… Но сегодня со мной что-то было не так. Я не открыла окно, я просто стояла, пытаясь понять, что такое со мной. Или не со мной? Я чувствовала недоброе, и мне это не давало покоя.

Тишину нарушил шорох сзади…
- Нэйт, давай не сегодня, хорошо? – сказала я, не поворачиваясь.
- Натан просил заменить его сегодня, - ответил мне голос Джона.
Я повернулась.
- Ах, Джон… Ну замечательно.

- А что значит «давай не сегодня»?
- Не прикидывайся, что не знаешь о наших с ним отношениях, - усмехнулась я.
- Ну знаю конечно, просто…
- Интересно что-то спросить?
- У вас… роман или просто секс?
- Ну вообще роман. Он мне часто говорит о любви…
- А ты?
- А я… мне один козел отбил охоту влюбляться навсегда.
- Значит, ты его не любишь? Но зачем же тогда завела отношения?
- Потому что он любит меня. И я когда-то его любила… когда еще могла любить.
Я отвернулась к окну, и мы замолчали. Обычно Джон долго не задерживался у меня в комнате…
- Я могу заменить Нэйта во всем…
- Чего?
Я пораженно повернулась.
- Даже в постели?
- Я все сделаю для своей королевы.
- Ну слушай, не стоит идти на такие жертвы…
- А я не сказал, что это против моей воли. – Джон встал напротив меня.
- Ты, эээ… в любовники ко мне просишься?
- Неужели я не заслужил?

У меня вконец упала челюсть.
- Ты что, серьезно? Тебе-то это зачем?
- Потому что я хочу тебя.
Мне подкосило ноги – и я не устояла бы, если бы Джон во мгновение ока не подхватил меня и не впился в мои губы. Некоторое время я просто была от шока недвижима, а потом стала вырываться.
- Джон, отпусти!

Он тут же разжал объятья.
- Слушай, будем считать, что этого поцелуя не было. Ты можешь быть свободен.
Нет уж, мне на одного моего любовника времени не хватает, а тут еще один доброволец подоспел!
- Жаль. – Джон направился к двери. – Но если передумаешь, я рядом.
Я почесала голову: вот блин. Ну, может, как-нибудь потом…

Я проснулась от шума. Хотя… какого шума? Вроде все тихо. К тому же Джон как штык был бы здесь, если бы действительно был шум.

Я вновь закрыла глаза… И вот опять. Опять показалось? Нет, я же ясно что-то слышала! То есть, не совсем ясно… Скорее расплывчато, как в полудреме. Но я слышала! Что-то не так!
Я подскочила к кровати и ринулась к окну, пристально вглядываясь в темноту. Снова это ощущение, - такое мимолетное, что спокойно можно сказать, что показалось. Но ведь не показалось же! Как можно три раза подряд словить один и тот же глюк?
- Джон! – позвала я.
Конечно же, он мгновенно оказался рядом.
- Что такое, передумала все-таки?
- Да подожди, я не об этом! Что это был за шум?
Он удивленно уставился на меня.
- Какой шум? Я ничего не слышал.
- Хм, странно, - я потерла подбородок, - Это было что-то вроде топота, что ли… Даже как-то странно. Вроде бы показалось, но слишком… Тихо! – я вновь это услышала. Или почувствовала… но явственней. Это топот или шаги, много их… у них красные глаза, и белая кожа. Чертовы вампиры, они близко! Они еще ближе, чем я думаю.
- Джон, вампиры! – я воскликнула так неожиданно, что Джон вздрогнул. – Они где-то совсем рядом! Нужно проверить защиту Двора!
- Юль, ее проверяли вчера, все в порядке, не переживай.
- Я не могу, моя интуиция меня никогда не подводила! – я вновь уставилась в окно.

Но через несколько секунд я почувствовала, как пол ушел у меня из-под ног, и мы оба упали на пол.
- Это что – землетрясение? – я пораженно уставилась на Джона.
- Или хуже, - по его удивленному и испуганному взгляду я поняла, что была близка к истине. Джон тут же схватил меня и выволок из комнаты.
За считанные минуты в мой замок слетелся весь мой эскорт – пятнадцать хранителей.
- В каждом Дворе есть несколько тайных ходов, известных только королям и их ближайшим хранителям, мы сейчас выйдем через один из них, - говорил мне на бегу Джон.

- Почему я о них ничего не знаю?
- Ты еще не прошла полную подготовку.
Подго… стоп! Я остановилась как вкопанная посреди библиотеки. А тем временем Джон нажал на потайную кнопку, и один из шкафов начал поворачиваться. Если кто-то прошел полную подготовку, то он знает все подземные выходы отсюда? Нет!
- Нет, стойте, НЕЛЬЗЯ ТУДА!

Но было слишком поздно: из подземелья вылетел первый вампир и впился в горло одному из хранителей, застав их врасплох. За ним появились и остальные стригои, и… Джесси.
- Щедрая награда тому, кто принесет мне голову королевы! Приказ господина Беликова!

Джон и Нэйт уже схватили меня и оттаскивали от поля боя, где мои второстепенные хранители не давали прорваться вампирам до меня.
- Позаботься о ней! – внезапно крикнул Натан и побежал на помощь к хранителям.
- Нэйт! – закричала я, но Джон поволок меня за собой.

- Об этом хранилище знаем только мы с Нэйтом, больше никто. Они не найдут тебя здесь.

- Они обшарят весь замок!
- Они не найдут тебя, клянусь!
- Но как там Нэйт? Остальные?
- Я не знаю, Джули. – Вздохнул Джон. – Я даже не знаю, как оставить тебя. Хранилище надежное, но я все равно за тебя беспокоюсь. Похоже, нужно все-таки идти.

- Как они смогли… - я все еще была в шоке.
- Живая сфера защищает нас над землей полностью, но под землю она неглубоко уходит. Тайные ходы она не затрагивает. Но мне правда пора.
- Осторожней там! – крикнула я вслед, но не знаю, услышал ли Джон меня.

Долго и мучительно тянется время в ожидании… Я уже вдоль и поперек исходила коморку на невидимом уровне подземелья, но тем не менее у меня было время все это обдумать.
Если я правильно поняла, Беликов желает моей смерти. Ах, вот как мы заиграли? Он убил меня морально, теперь хочет добить и физически? И ведь он это сделает: пока все потайные выходы со Двора не ликвидированы, мы не в безопасности, ведь Дима знает все слабые места Двора в Норфолке. Беликов всегда получал то, что хочет. Теперь он хочет мою жизнь… Черта с два, милый!
- Юль!
Я подскочила от неожиданности: поток моих мыслей прервал голос Натана – его встревоженное лицо выглядывало из-за двери.
- Все чисто, идем!
Я нервно кивнула и вылетела из хранилища.

- Мне нужно знать: скольких из Парламента нет больше с нами?
- Ваше величество, господин Хоабо и сэр Эльмерт были убиты этой ночью.

На разгроме моего замка стригои, естественно, не остановились: многие жизни Двора унесла эта ночь. Мы были совершенно не готовы, так что подозреваю, что у стригоев потери очень невелики, в отличие от нас.
- Господа… - мой голос был непривычно убитым, как и вид каждого из десяти остальных присутствующих. – Сегодня мы собрались на экстренное совещание, и предстоит решить чрезвычайно важные задачи. Во-первых: какую реакцию у всего Скрытого мира вызовет нападение на Королевский Двор. Я думаю, вы и сами понимаете.
Участники совета нервно переглянулись.
- Похоже, придется замять этот конфликт, - подал голос Азазель. Даже сейчас он умудряется противоречить мне!
- Отличная идея, господин Азазель! – взорвалась я. – Пока мы сочиняем опровержение на средства массовой информации, к нам зайдет на чай еще парочка таких отрядов стригоев и завершит начатое!
- Ваше величество, вам всегда есть что сказать, так говорите! – сказал господин Маэль.
- Хотите это слышать – хорошо! Я считаю, что это начало самой разрушительной войны за всю историю Скрытого мира! – Эти мои слова как гром прокатились по конференц-залу, заставив совет пораженно застыть. – Вы ведь понимаете, что неспроста к нам по глубокому подземному проходу ворвалась толпа стригоев во главе с кое-кем!
- Для начала нужно просто понять, как они узнали о проходах… - задумчиво сказал Лабиклос.
Я вопросительно посмотрела на Андрея, который теперь тоже состоял в Парламенте: стоит ли? Он едва заметно кивнул.
- У стригоев есть лидер. – объявила я. – Причем не просто лидер, а тот, кто прошел подготовку и едва не стал королем Скрытого мира. Он знает все тайные проходы ко всем местам, где когда-то официально находился Двор по всему миру. Тот, кто должен был заменить род Аксолессос! Не прикидывайтесь, что не помните!
Среди мужчин послышался испуганный шепот, некоторые бросили в сторону Андрея пораженный взгляд.
- ДМИТРИЙ БЕЛИКОВ – СТРИГОЙ! – мой голос прогремел, и все перешептывания мгновенно затихли. Все же я наконец-то решила раскрыть все карты. – Его смерть – такая же общественная версия, как и насчет многих известных и уважаемых личностей, которые на самом деле обращены. Далеко ходить не будем – тот же якобы почивший Джевебо Эзолесс тоже среди них. Эти двое представляют огромную опасность для нашей империи, так как они – а точнее, Беликов – правят почти всеми вампирами мира. И первое, что я предлагаю – я встала, - это взорвать все известные тайные проходы и найти остальные. Абсолютно все, что найдем!

- Но ваше величество… - начал было Лабиклос.
- Я слушаю ваши аргументы! – я вперила в него пристальный взгляд.
- Взорвать так взорвать. – Решительно сказал Азазель. – Я согласен с вами, ваше величество.
- А я-то думала, вы со мной и под страхом смерти не согласитесь, - усмехнулась я.
- Время такое. – сухо ответил Азазель.
- Верно, - сказала я, не сводя с него взгляда, - время неспокойное. Вот именно до такого времени мы и держали некоторые наши разработки – например, те же пули с зачарованным серебром.
- Постойте! – все время молчавший Андрей вдруг подал голос. – Эту войну вполне можно предотвратить и спасти многие жизни! Решение же очевидно!
Все в Парламенте мгновенно уставились на него, а мне не понравилось то, что меня перебили.
- Значит мы недалекие, господин Беликов! Просвятите!
- Стригой Беликов уникален, вы это знаете, ваше величество! Проблема в нем – нужно убрать его, и стригои вновь распадутся!

В последнее время у меня к Андрею какое-то отторжение, я даже не понимаю, почему. Началось это с того времени, как меня короновали. Вот и сейчас я едва не рассмеялась, ведь он сказал это таким тоном, как будто это сделать проще пареной репы.
- Конечно, уникален, - я просверлила Андрея раздраженным взглядом, - как и тот, у кого хватит умения убить восьмилетнего стригоя. И если вы, господин Беликов, все же соберетесь убить собственного сына, - тон моего голоса начал повышаться, - то на его фронте еще миллионы стригоев, и некоторые из них не безмозговые и не малолетние твари! К тому же, сам Беликов не такой уж дурак!
Андрея задел мой яростный наезд, но он не подал вида.
- Ваше величество, для подобной ситуации придуман метод «на живца»! И сейчас у нас есть в этом плане замечательное преимущество.
- О чем это вы? – Да он совсем спятил? Андрей думает, что я пойду на собственную смерть?
- Вы знаете, о чем я. Даже у такого непобедимого гения, как хм… стригой Беликов есть слабые места.
Совет оживленно зашептался, а внутри меня все похолодело: ну давай, Андрей, сдай меня со всеми потрохами! Чтобы у нас до кучи всего происходящего произошла еще и казнь ее величества за прошлое схождение со стригоем!
- Нет. – отрезала я. – Такие методы только потратят время и жизни. Мы в состоянии отразить атаки вампиров, когда новые пули будут пущены на вооружение, наши шансы с ними сровняются!

- Один вопрос, ваше величество, - подозрительно прищурился Лабиклос, - откуда вы все это знаете?
- Глупый вопрос, сэр Лабиклос. – я взглянула на него, - Это называется «специальная королевская разведка». И еще, – я обвела взглядом зал, - я прошу прощения за свое сегодняшнее настроение, нервная ночка выдалась, вы и сами знаете. Совещание окончено, продолжим завтра. – с этими словами я встала и вышла из зала.
По дороге меня догнал Андрей.
- Юль, ты меня совсем не поняла!
- Да я и не желаю ничего понимать! – я повернулась к нему, - Ты думаешь, я буду рисковать собственной шеей? Мир живых итак на волоске от безумия, а ты хочешь устроить еще и смерть королевы?
- Я не про смерть…
- Ты не знаешь, что среди стригоев моя голова отдельно от тела теперь дорого оплачивается по его приказу?
Андрей отпрянул.
- Что? Этого не может быть!
- Почему это? – я вопросительно взглянула на него. – По-моему, все вполне понятно и объяснимо.
Я развернулась и пошла на выход.

С тех пор тяжелые времена наступили для воителей. Но тем не менее, вскоре новые пули были пущены на вооружение, и нам кое-как удавалось поддерживать порядок в цивилизованном мире живых, постоянно ведя кровопролитные сражения на стороне.

Меня опять одолели всякие философские мысли. Ну почему сейчас? Через полчаса нужно уже быть в Оперном доме – самом большом театре Двора, где я сегодня устраивала бал-маскарад, чтобы как-то отвлечь людей и себя от нынешних горестных событий. На военном фронте, слава богу, относительно все в порядке.

- Эй, ты как? – я вздрогнула, когда Нэйт сзади обнял меня.
- Да нормально вроде, - я передернула плечами. – Столько всякой чертовщины за последнее время происходит…
- Малыш, зачем тебе этот бал? Лучше бы лишний раз выспалась, а то еле синяки под глазами тебе замазали.
- Да я… - я вздохнула. – Я знаю – нехорошо веселиться, когда гибнут люди, но нужно как-то отвлечь остальных, чтобы не стало еще хуже. Войны между странами будут вампирам только на руку. В панике все таких дров наломают, что потом не знаешь, как это разгрести.

- Опять накручиваешь себя, - покачал головой Нэйт, - Юль, расслабься, стараниями твоей военной лаборатории у вас есть пара примочек, которые добьют вампиров. Все будет хорошо, дорогая, не волнуйся.
- Милый… - я повернулась к нему и тепло улыбнулась, - Спасибо тебе, что ты есть у меня. Всегда знаешь, что сказать…
- Счастлив служить своей королеве, - улыбнулся Нэйт и приник к моим губам.

- Зайка, я люблю тебя, ты же знаешь…
- Когда-нибудь я тебе скажу тоже самое, - сказала я, а Нэйт еще больше расплылся в улыбке, - Только… не называй меня зайкой, хорошо?
Как говорится, зайцы – самые тупые животные. Теперь понятно, почему меня так называл Беликов.

В Оперном доме на этот светский раут собрались многие знаменитости, даже те, кто не живет при Дворе. Я грациозной походкой прошла на балкончик, окидывая взглядом всех собравшихся.

- Я рада приветствовать здесь, в Оперном доме всех присутствующих, и местных, и тех, кто приехал на сегодняшний светский вечер издалека. Мы с вами живем в тяжелое время, но тем не менее, нельзя поддаваться унынию. Ведь уверенность в своих возможностях – это половина победы, а наши возможности далеко не ничтожны. Так что на сегодняшний вечер забудем про все заботы и окунемся в чарующую атмосферу бал-маскарада!
Моя речь была встречена аплодисментами.

Я спокойно выполняла свою роль: танцевала вальс, непринужденно болтала с политиками и артистами, но мои мысли были сконцентрированы, как всегда, на насущной проблеме. Как и было решено в Парламенте, все известные подземные проходы взорвали, и несколько еще нашли. Всего по всему Двору было ликвидировано двадцать четыре прохода, но совсем недавно я узнала, что туннелей ко Двору всего двадцать пять. И теперь внимательно осматривали каждое здание, пытаясь найти последний ход.

Да что же я все о войне да о войне? Я точно скоро из-за своей ненависти к стригоям сойду с ума. Пора заводить личного психолога. Вообще, сегодня надо постараться отвлечься, я для этого и затеяла этот бал.
И вот тут все и произошло: сначала никто не заметил совсем незаметное дрожание стен, но потом оно усиливалось.

И вдруг земля начала уходить у меня из-под ног – здание словно подпрыгнуло. Все, кто был в зале, полетели на пол.
- Нет! – я подскочила. – Двадцать пятый туннель!
Черт возьми, это… дерьмо. И в зале воцарился хаос, который вскоре дополнился вампирами. Еще одно нападение! Что они хотят – уничтожить весь Парламент, или… ну конечно. Меня осенило. До чего же я тупая! Как и тогда, сейчас вампиры пришли за мной! Из-за меня гибнут многие, и хватит быть эгоисткой! Я чувствую, Беликов в этот раз здесь, он пришел за мной. Прямо как когда-то… И вновь я решила пожертвовать собой. Если это хоть кого-то спасет, я рада так умереть.
Я со всей скоростью рванула через толпу, расталкивая всех, кто мне попадался. Едва напавшего со спины стригоя я пригвоздила к стене саем. Как я давно не вызывала свое оружие… Прямо-таки возвращение старых деньков!

Я вылетела из зала и рванула вдоль освященного коридора, стаскивая на бегу все шпильки и тяжелые украшения с волос, надеясь поскорее закончить с этим. Хотя – где гарантия, что Беликов уйдет после того, как получит мою жизнь? С другой стороны, мне будет все равно.
- Юль, стой! – раздался за спиной крик Натана.

- Нэйт оставь меня! Ты что, ничего не понял? Они пришли за мной! Беликов хочет убить меня, из-за меня гибли все эти люди, невинные люди!
- Я не желаю ничего слышать! Я поклялся защищать тебя до тех пор, пока не умру!
- Тогда это мой приказ! Спасай себя, меня уже все равно не спасти!
- Нет уж, черта с два!
- Слушай, он не успокоится, пока не доберется до меня, он будет убивать, и в любом случае я погибну.

- Да все мы там будем, твою мать! Не ты – причина войны, пойми! Если ты отказываешься во имя своего спасения идти сама, мне придется тебя тащить против воли! Последний раз тебя спрашиваю: ты идешь со мной? – грозно посмотрел на меня Натан.
Я вздохнула.
- Ладно.
Едва он потянулся за моей рукой, я с одного удара кулака положила его.

- Прости, милый, я не считаю себя достойной того, чтобы из-за меня умирали другие.
Я развернулась и побежала в неосвященную часть театра. Здесь повороты наверняка кишат стригоями, но мне нельзя умирать раньше времени. Пару раз мне пришлось использовать оружие, но, в общем, мне везло.

Уже болели ноги, я устала бежать на шпильках. Ладно, хватит ныть! Скоро все закончится!
Я распахивала просторные комнаты одну за другой, но они были либо нетронуты, либо разрушены, но пусты. Нет, я найду его, чего бы этого мне ни стоило!
И вот очередная комната, в которую я влетела на автомате.

- Ваше величество…
Я застыла, как вкопанная. Этот голос… сразу навеял мне столько эмоций и воспоминаний. Я так боялась и желала его услышать – все тот же низковатый, теплый и чарующий, каким я его и запомнила. Я боялась повернуться, все еще не веря, что это не мираж.
Но легкие, едва слышные шаги дали мне понять, что он идет ко мне, а я все так же стояла, как истукан.
И вот он предстал передо мной – конечно, Дима ни капли не изменился за эти три года: все те же великолепные густые черные кудри до плеч, все то же идеально красивое лицо, все та же соблазнительная накаченная фигура, все та же ухмылочка. Хотя нет, ухмылочки, как ни странно, не было. Он просто изучал меня.

- Ты выглядишь еще шикарнее, чем я думал, - добавил он.
Я наконец-то оправилась, и гордо вскинула голову.
- Нужно же когда-то совершенствоваться и умнеть, - я злобно улыбнулась, - И чем же обязана такой чести, господин Беликов?
Он дразняще улыбнулся.
- Прямо как на нашей первой встрече, помнишь?
- Нет.
Будем считать, что нет.

- Конечно, Юль, ты имеешь право ненавидеть меня, я причинил тебе ужасную боль, и я сожалею об этом…
- Как это мило, сейчас расплачусь! – зло усмехнулась я, перебив его. – Но все же, может, поговорим о деле? Лично с моей стороны я капитулирую. Конечно, я оставила своим друзьям наследие, которое порвет вас, упырей, в пух и прах, но если мне суждено умереть сегодня, - я развела руками, - то я твоя.
- А… - он удивленно уставился на меня, - что значит – умереть?
- Нечего мне тут дурочку валять, я знаю, что за мою смерть положена награда лично от тебя. Просто интересно – сколько ты пообещал за мою голову, миллион? Или больше?
- Кому это я пообещал? Зай, ты чего чушь несешь?
- Во-первых, зайцы – самые тупые животные. Во-вторых, слуховых галлюцинаций у меня не наблюдалось. Я ясно слышала это от твоего дружка Джевебо!
- Аа, Джесси! Этот козел любит командовать от моего имени, не обращай внимания.
Э… Не поняла…
- Ты не…
- Опять двадцать пять! Юль, какого хрена ты опять заводишь старую песенку? Если бы я хотел тебя убыть, ты давно была бы уже мертва! Тем более… - он отвел глаза, - я никогда бы этого не пожелал тебе.
Твою мать… Да я точно заяц! Если не тупее! Мне следовало бы догадаться, наверное, это Джесси захотел мести за своего почившего родителя.
- Тогда зачем ты здесь?
- Не догадываешься?
- Ой-ой! Только не говори мне, что соскучился!
- Ну а почему бы и нет? Мы три года не виделись!
- Твою мать! – что тут скажешь, я просто офигела от такой наглости. – У меня просто слов нет! Вы все мужики такие – сердце разобьет, на три буквы пошлет, потом возвращается, как ни в чем не бывало: «Дорогая, что у нас на ужин?»
- Юль, Юль, притормози, - он вскинул руки, - Я все объясню тебе. Думаешь, мне это легко далось? Южка, послушай…
- Нет, это ты послушай! Раз уж ты здесь, тебе следует знать это. Слышал, у твоего разлюбезного дружка папу на ремешки порезали?

- … Так что у тебя есть повод повоспитывать Джесси как следует.

- Моя милая отомстила за меня… - ласково пропел Дима.
- Ну… да, - честно сказала я, - отчасти это было из-за твоей несчастной судьбы. Но лишь отчасти.
- А остальное что?
- Ну как сказать – когда каждый день целый год подряд наблюдаешь расстрелы виновных и невиновных, это может надоесть, и захочется какого-то разнообразия. Ну так ты видел, как я красиво расписала его? Джесси такое точно не забудет.
На красивом лице Димы отобразилась печаль.
- Что они сделали с тобой, Юль…

- Оу, они! – воскликнула я в притворном изумлении. – А может быть, у нас с тобой немного расходятся понятия слова «они»? Может быть, это… вы?
Дима вздохнул.
- Я выслушал тебя, теперь ты меня выслушай.
Тогда… когда была наша последняя встреча, и отец утащил тебя в здание, когда я уже не видел тебя, - у меня все внутри сжалось от тех ужасных воспоминаний, - я как будто очнулся. Я вспомнил твои слова – о том, что я не могу бросить тебя, о том, что ты умрешь без меня – ну, все, что ты говорила…
- Просто эмоции. – Твердо сказала я.
- Это ты сейчас так говоришь! – взорвался Дима. – И вообще, не перебивай меня!
- На территории Двора отдавать приказы королеве – смело…
- Так вот! Я понял, что не могу бросить тебя на съедение волкам. Я понял это за секунду до конца – и я сбежал. Я был растерян – и через пару дней, когда более-менее восстановился, я позвонил отцу.

********

- Пап, я заберу ее! Ты ведь прекрасно знаешь, как она счастлива со мной!
- А ты?
- И я тоже! Я люблю ее!
- Неожиданно, пожалуй. – мрачно ответил Андрей.
- Ты же знаешь все! А, ну… как она?

- Вчера пыталась отравиться.
- Черт! – Дима стал нервно расхаживать по кабинету. – Я этого не хотел! Как она, жива, я надеюсь?
- Если бы она была мертва, меня бы уже тоже в живых бы не было! – рявкнул Андрей.
- Слава богу! Все будет хорошо, я тебе обещаю, я о ней позабочусь.
- Как? Посадишь ее в четырех стенах? Дим, это не хомячок, а живой человек! Ей нужно жить, развиваться, общаться… А с кем она будет общаться у тебя, со стригоями? Не думаю, что она себе много друзей найдет среди них.
- Мы что-нибудь придумаем.
- Я тебе не позволю снова ее забрать!
- Пап, не глупи! Я никогда тебя и не спрашивал, и сейчас не буду. Она любит меня, и я ее тоже, мы будем счастливы.
- Ах, ты ее любишь? Ты действительно ее любишь?
- Ну конечно!
- Тогда скажи мне: ты даешь полную гарантию, что с ней все буде в порядке?
- Естественно!
- Я говорю и о тебе тоже.

- Что?
- Если ты, по своему вспыльчивому нраву, из-за чего-то разозлишься, а она будет слишком близко… Всего на секунду, всего немного ее заденешь – ты будешь проклинать всю вечность себя за это мгновение. Как минимум ее ждет тяжелая степень инвалидности на всю жизнь, как максимум – смерть, причем в закрытом гробу. А теперь скажи мне, Дим: ты с абсолютной уверенностью можешь мне пообещать, что такого никогда не случится? В таком случае я даже слова не скажу.
- Я…
Дима задумался. Может ли он это обещать? Если он скажет «да» - он заберет ее, увезет – а если так и случится? Даже нет – так и случится. Однажды, из-за кого-то, лишь случайное неосторожное движение  – и этот хрупкий цветок будет сломан навсегда. А что будет дальше? Ничего.
- Я ее обра…
- Обратишь? – закричал Андрей. – Тогда даже разговора быть не может!
- Пап, стой, не бросай трубку! Я… не могу тебе это обещать.
- Вот именно, я так и знал. Она должна жить с нами, она любит нас, мы ее тоже. Мы никогда не причиним ей непоправимый вред. Ты ей не пара. Так что если ты ее любишь, сделай для нее доброе дело.
- Что угодно!
- Разбей ей сердце.
- ЧТО??? Нет, только не это! Я не хочу причинять ей боль!
- Если любишь, пожертвуй своей любовью. Так будет лучше для нее, поверь. И чем сильнее ты это сделаешь, тем быстрее она тебя забудет. А я о ней позабочусь.
- Нет…
- Она будет счастлива. Я могу тебе гарантировать.
Дима вздохнул.
- Но я не смогу ей этого сказать… Скажи ты.
- Нет, мне она не поверит. Оставь себе один из старых номеров. Однажды она позвонит тебе – и включай свой актерский талант. Ей будет тяжело, но это первое время. Зато потом она будет счастлива.
- Ты… эгоист.
- А ты это от меня унаследовал, - съязвил в ответ Андрей. – Дим, доверься мне.
Дима потряс головой, не веря в то, что он действительно соглашается навсегда оставить свою единственную любовь.
- Но если… ей будет плохо, я вернусь за ней. Если потребуется, то я ее обращу, и ты не сможешь помешать мне!
- Договорились. А теперь ты сделаешь, что обещал.

- … Я тебя уже забыл!
Телефон со всего размаха нечеловеческой силы врезался в стену и разлетелся на маленькие кусочки.
- Прости, любимая… Прости…

Дима себя чувствовал так скверно, как давно себя не чувствовал. Зачем придумали любовь? Как он умудрился влюбиться? Вампир – влюбиться? Хотя… теперь есть, ради кого жить.
- Я убью тебя, папа! Убью, если ей будет плохо!
Со всей силы Дима ударил по дивану, который тут же разлетелся пополам в разные стороны. Да, если бы она была здесь… Дима ужасался, каждый раз представляя, что рядом с этим диваном сейчас бы стояла она, и…
- Ну хватит!...

********

- Вот так все и было, Юльчик.
Я была ошарашена: как? Человек, который был для меня дороже всех на свете, воткнул мне нож в спину? А я все это время обвиняла Диму? Кто ему дал право за меня решать, он мне не отец! И не Господь бог!
- Так что я не врал тебе тогда – я действительно люблю тебя. Я обещал вернуться, если тебе будет плохо, и вот я здесь. Скажи: разве ты счастлива здесь?
И вдруг я снова это почувствовала: неощутимый шум. Ну… что-то такое. Тоже самое, как перед первым нападением на Двор. Я нервно завертелась на месте – к нам приближалась опасность, но я пока не могла разобрать, какая, и к кому.

Дима подлетел ко мне и схватил меня за плечи.
- Ответь! Ты счастлива? Я знаю, нет! Поэтому я здесь!
- Ты опоздал. – Я посмотрела прямым и безжалостным взглядом ему в глаза. – Я уже разучилась иметь свое мнение. И раз уж ты не виноват в том, во что я превратилась, я позволю тебе уйти отсюда живым. Но тебе лучше уйти. Из этого здания, со Двора, из моей жизни!
- Юль…
- Я презираю тебя, Беликов! Тебе сколько лет, а все еще папочку слушаешься! Уходи! И не возвращайся никогда! – давно у меня не было такого всплеска эмоций.
Но вот снова… он бежит по коридору, сейчас завернет и забежит сюда. У него пистолет, заряженный особенными пулями. И он не планирует раздумывать… Натан.
В тот момент, когда он залетел в зал…
- Нэйт, стой!
Раздался выстрел…

Спустя секунду я почувствовала невыносимую боль в груди: пуля была чуть пониже ключицы. Я начала задыхаться, и осела на пол. Господи, как же больно…
- Нет!!! Юля!!! – я плохо слышала безумный крик Димы… или Нэйта… кто-то из них кричал, я даже не поняла. Я лишь слышала треск, с которым была высажена дверь, когда Натан отлетел от удара Димы. Надеюсь, он жив… Мне-то это не светит. Ну и ладно.
- Любимая… - Дима едва не плакал, когда бережно обнял меня. – Не умирай, Юль… Прошу тебя, ты нужна мне… Я люблю тебя…

Как же я мечтала услышать это снова… от него. Моего единственного.
- И я люблю тебя, - я собрала остатки своей силы и ответила ему, несмотря на жгучую боль в груди, - Но прошу… оставь меня, дай мне спокойно умереть.
- Нет, не говори так! – я никогда не видела Диму таким уязвимым. – Я не оставлю тебя, никогда больше не оставлю! Я не позволю тебе умереть, как ты не позволила мне! Ты будешь жить!
Я уже поняла, что он хочет сделать, но сил почти не было, чтобы сказать. Единственное, что я выдавила из себя:
- Не надо…
И почувствовала то, что так давно не чувствовала. Вампирский поцелуй – это божественная вещь, ни с чем не сравнимая – и только везунчики или особенные красавицы умирают от него. Его клыки вонзились в мою сонную артерию глубже, чем раньше, и я слабо застонала.

Сегодня это будет дольше… До конца.
Я чувствовала лишь наслаждение, потом – как моя жизнь по капле переходит в него. Больше сил не оставалось ни на что, кроме слез. А потом я потеряла себя…

- Нет… ЮЛЕНЬКА!!!
Натан очнулся – удар был сильным, но невероятно везучим – и ни одна конечность не была повреждена. Он тут же вскочил и рванул к залу. Ведь он стрелял в вампира – а попал в любимую…
- Юля!

Нэйт упал на колени рядом с ее охладевшим трупом, белым как снег. Вампир уже сделал свое дело – шея и рот красавицы были в крови, а пуля вытащена из груди. Просто так он ее не отпустит…
- Нет, Юленька… Почему, милая… Почему ты…

- Смирись, друг – она с самого начала была моей.
- Я тебе не друг, - зашипел Нэйт, не поднимая головы, - Я ненавижу тебя…
- Я знаю. Переживу это как-нибудь. – Безразлично ответил Дима. – Не забывай, что в этом ты виноват.
Натан затрясся. На его глазах появились редкие для мужчины слезы.
- Снова… Снова я не смог спасти…Своего воителя…
- Да ладно, тогда не ты был виноват…
- Заткнись! Оставь меня! – у парня уже была истерика. Он отполз и свернулся в углу. – Любимая…

- Ммм…
Я застонала. Голова трещит как после хорошей пьянки. Но я кое-как поднялась. Ой, как хреново…

Что вообще произошло-то?
- Юль, как ты? – обеспокоено спросил Дима.
- Да как-то не айс, знаешь ли…
Что за хрень у меня с голосом? Он стал немного ниже и жесче. Появился какой-то холодок.
- А что, собственно…
Но договаривать мне не пришлось, достаточно было взглянуть на свою кожу – белоснежную, полностью лишенную цвета. Я почувствовала внутри поднимающуюся волну невероятного гнева и вскочила.
- Беликов, ты вообще охренел? Я тебе, мать твою, сказала не обращать меня!
- У меня не было выбора, - спокойно ответил Дима.
- Да лучше бы я умерла, чем становиться ходячим трупом!

Он схватил мои руки, предупреждая мою атаку, и спокойно выдерживал мой невероятно яростный взгляд. А мне тем временем хотелось разорвать его на части.
- Первый год – тяжелое время для всех нас… - Дима покачал головой. – Я научу тебя контролировать гнев, все будет в порядке, Юль. Зато теперь мы будем вместе вечно.
- Зашибись!
- Ладно, пойдем. Нам пора уже.
- А с чего это ты взял, что я пойду с тобой?
- Куда ты денешься… - видимо, Дима очень хорошо морально подготовлен к моей вампирской ярости. – Здесь тебя все равно больше никто не примет.
- Спасибо тебе за это!
Пожалуй, эта фраза задела его больше всех остальных. Но вообще-то мне теперь некуда было деваться. Сейчас сюда сбегутся хранители и убьют меня к чертям собачьим. Так что мне теперь одна дорога.
- Ладно, идем. – прорычала я, и вдруг разобрала тихие всхлипы в углу. Я повернулась – это был Натан. Он сидел в углу, сжавшись в комок, и плакал. Никогда в жизни я не видела, как он плачет.
- Юль, идем!
Но я не двигалась. Я не могла отвести глаз от бедного безответно влюбленного хранителя, который вновь потерял своего воителя. Возможно, это и есть последний стон души, которая больше никогда не вернется, что бывает со всеми стригоями в момент обращения. Я подошла ближе к Натану.

- Нэйт… - я наклонилась к нему.
- Оставь, не трогай меня! – закричал он, - Не трогай меня, вампир!
- Тшшш, - успокаивающе зашипела я, погладив его по голове, - Тихо, не бойся…
Он перестал вырываться, но все так же плакал.

- Слушай меня, Натан, - зашептала я как можно ласковее, насколько позволял мой новый жестокий голос, - Я этого не хотела. Спасибо тебе… за все. Ты единственный не предал меня, любил по-настоящему. Мне очень жаль, что так вышло… Я почти полюбила тебя. При следующей нашей встрече, ну, ты знаешь, что делать. Прощай. – Я чмокнула его в лоб.
Я поднялась и последний раз взглянула на него. И сейчас… Мне показалось на мгновение, что я действительно люблю его. Всего на секунду – но я словно вспомнила то чувство, которое я когда-то испытывала к нему – это было еще до Димы, до того, как я стала чудовищем, и до сейчас, когда я второй раз стала чудовищем, только теперь официально. Эта секунда стоила всего этого времени с ним.
- Прощай, мой белокурый ангел… - последний раз печально обратилась я к нему.
Нэйт поднял голову, с последней надеждой смотря на меня. Он помнил – я его называла так. Давным-давно…
- Вот теперь идем. – я развернулась и подошла к Диме. Он взял меня за руку, и второй рукой высадил окно вместе с частью стены. Мы выпрыгнули из окна и пошли в сторону леса.
- Юля!
Я повернулась – на Андрея сейчас жалко было смотреть. Его слезы я тоже видела впервые – но он понимал, что я уже все знаю, и сделала выбор.

- Хочешь тоже попрощаться? – спросил меня Дима.
Я не отрываясь, смотрела на Андрея. На его лице читалось: прости. Но… что будет, если я сейчас подойду к нему, скажу пару слов, и вновь уйду, чтобы не вернуться? Ничего это не изменит, только время потеряю. И мне совсем его теперь не жаль.

- Нет, - повернулась я к Диме. – Идем отсюда.
Мы повернулись и со всей скоростью помчались по темному лесу, держась за руки.

Тяжелые испытания порой ломают, либо делают сильнее. Бывает, что происходит и то, и другое. Но тем не менее рано или поздно все страдания воздаются по заслугам.
Его жизнь текла в веселье и изобилии – девичья мечта, идеальный мужчина. Но он желал одну, одну-единственную – а ее все не было. Его жизнь оборвали в самом цвете лет…
Она никогда не думала, что ее жизнь будет переживать такие грандиозные взлеты и падения. Обычная девушка – русые волосы, голубые глаза – но сколько ужасов видели эти глаза! Тяжесть ее жизни почти сожгла ее душу – но внутри был светлый уголок – для Него…
И вот теперь по лесу мчатся двое, предназначенные друг для друга судьбой– ее рука в его руке, и весь мир только для них.
По ночному лесу на невероятной скорости мчатся два вампира, растворяясь в ночи. Два вампира, обреченные любить друг друга вечно.

Конец II-й части.